Wi-Fi 6 vs. Wi-Fi 7: ¿Cuál es la diferencia y cuál es mejor para internet en casa?

Si estás buscando un nuevo router, Wi-Fi 7 promete una mejor experiencia de usuario en entornos con mucho tráfico de dispositivos. Desde el lanzamiento del nuevo estándar por la Wi-Fi Alliance a principios de 2024, los dispositivos y routers compatibles con Wi-Fi 7 se han vuelto más comunes. Como cualquier nueva iteración, viene con velocidades mejoradas y muchas características publicitadas.

Afortunadamente, Wi-Fi 7 es retrocompatible, lo que significa que tu vieja impresora conectará sin problemas a los nuevos routers. No necesitas reemplazar todos tus aparatos electrónicos. Sin embargo, esos dispositivos más antiguos no podrán aprovechar las últimas funciones del estándar de red.

Términos como 4K-QAM (Modulación de Amplitud en Cuadratura) y Multi-Link Operation (MLO) pueden sonar más a jerga técnica que a mejoras significativas. Y no todos los routers Wi-Fi 7 vienen equipados con las mismas características. Aquí tienes un desglose completo de los componentes clave del hardware Wi-Fi 7, por qué vale la pena invertir y qué significa para tus velocidades de internet.

Los routers Wi-Fi 7 tribanda pueden justificar el costo adicional en comparación con los anteriores, especialmente si tu conexión a internet en casa se ve saturada por los dispositivos de varios miembros de la familia. Estos routers pueden, teóricamente, alcanzar velocidades de 46 Gbps, hasta 5 veces más que Wi-Fi 6E.

Sin embargo, el rendimiento en el mundo real depende de tu plan de internet y de cuántos dispositivos de alta demanda estén conectados. Las pruebas realizadas por CNET encontraron que los routers Wi-Fi 7 mantuvieron una señal fuerte a distancias más largas que las generaciones anteriores. También se observó que los modelos tribanda ofrecen un rendimiento significativamente mejor que los de doble banda.

Una de las principales fortalezas del último estándar es la Operación Multi-Enlace (MLO), que permite a los routers enviar y recibir datos a través de las bandas de frecuencia de 2.4 GHz, 5 GHz y 6 GHz simultáneamente. Los anchos de canal de 320 MHz en routers Wi-Fi 7 compatibles duplican el ancho utilizado en 6E, mejorando las tasas de transferencia de datos, lo que puede ser especialmente útil cuando múltiples dispositivos están transmitiendo y descargando contenido 4K u 8K. No obstante, las pruebas de RTINGS revelaron que la implementación de estas características tiende a ser inconsistente entre dispositivos.

Aunque el hardware más antiguo es más barato, puedes encontrar buenos routers Wi-Fi 7 sin gastar una fortuna. El TP-Link Archer BE550Bear a menudo se puede encontrar por menos de $200. Ten en cuenta que las opciones de doble banda más económicas, como el TP-Link Archer BE230, pueden carecer de soporte para la banda de 6 GHz y los canales de 320 MHz. Otros routers Wi-Fi 7 engañosos incluso omiten el soporte MLO verdaderamente simultáneo.

Si bien Wi-Fi 7 podría ser la novedad más reciente, no descartes a sus predecesores. Si estás actualizando desde Wi-Fi 5 (802.11ac), considera Wi-Fi 6 (802.11ax) o incluso Wi-Fi 6E. La banda adicional de 6 GHz con canales de alto ancho de banda de 80 MHz y 160 MHz representa un avance significativo respecto a las bandas de 2.4 GHz y 5 GHz de Wi-Fi 6. Para un entorno doméstico típico, los routers 6E aún ofrecen un rendimiento fiable y manejan múltiples dispositivos sin caídas drásticas de velocidad.

Otra razón para considerar Wi-Fi 6 o 6E es la adopción limitada de Wi-Fi 7. Si bien la línea iPhone 17 de Apple sí lo soporta, la falta de soporte para canales de 320 MHz significa un rendimiento idéntico en teoría, independientemente de si se conecta a un router Wi-Fi 6 o Wi-Fi 7. La consola PlayStation 5 Pro de Sony también soporta el último estándar Wi-Fi, pero los usuarios en Reddit no han visto un gran aumento en las velocidades de descarga.

Si decides comprar un router Wi-Fi 7, considera sincronizar tu compra con dispositivos que lo soporten, como las nuevas tablets iPad Pro y el Surface Laptop de 8ª Edición. Características como MLO y los canales de alto ancho de banda hacen de Wi-Fi 7 una opción natural al actualizar tu internet en casa. Con Wi-Fi 8 programado para llegar en 2028, es imposible predecir cuán caros serán los futuros routers, ya que el auge de la IA eleva los costos.