Antes de comprar un GameCube usado, verifica este problema común

Asegúrate de no comprar un modelo incompatible con tus juegos.

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Adquirir un GameCube es una de las pocas maneras oficiales de experimentar su catálogo por primera vez o revivir tus favoritos de la infancia. Y aunque el 'Cube presenta menos obstáculos para usarlo hoy en día que muchos de sus antecesores, no es necesariamente tan simple como enchufar y jugar. Si no tienes cuidado con el modelo que compras, podrías terminar sin poder jugar ningún juego.

Este no es el único problema al usar una consola que tiene un cuarto de siglo y que se descontinuó en 2007. Por supuesto, siempre existe el riesgo general de fallo de hardware con el tiempo, lo que lleva a que los discos no se lean o a que las baterías internas se agoten. Pero es posible que no sepas que una pequeña revisión de la consola eliminó una característica que es más relevante hoy que cuando el sistema era nuevo.

Dado lo caros que son ahora las colecciones de GameCube, asegúrate de verificar los detalles para no cometer un costoso error.

El mayor problema: el bloqueo regional

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El GameCube está bloqueado por región, lo que significa que una consola determinada solo reproducirá juegos creados para su mercado. Si compras un GameCube americano, no reproducirá juegos japoneses.

Hay tres regiones principales para las que se construyó la consola: América del Norte (NTSC-U), Japón (NTSC-J) y Europa/Oceanía (PAL). Estos términos NTSC y PAL provienen de estándares de televisión analógica más antiguos que coinciden con las redes eléctricas utilizadas en cada área. Las diferencias son la razón por la que los juegos europeos retro funcionan a 50 o 25 FPS, en lugar de los 60 o 30 FPS familiares para los norteamericanos.

El bloqueo regional fue una limitación común en los años 90 y 2000. Consolas anteriores de Nintendo como NES y SNES también estaban limitadas por región, junto con PlayStation y Dreamcast. La práctica no era tan frecuente en las portátiles, ya que las pantallas integradas evitaban los problemas de los televisores analógicos.

Afortunadamente, las consolas de hoy en día no tienen este inconveniente. Nintendo Switch 2, PS5 y Xbox Series son todas libres de región, lo que te permite jugar juegos físicos desde cualquier lugar. Sin embargo, todavía hay algunas restricciones regionales. Solo puedes usar la tienda digital del país al que está asociada tu cuenta, y debes usar un método de pago de esa ubicación. El DLC también suele estar bloqueado por región, por lo que no puedes comprar una expansión europea para un juego americano.

¿Por qué existe el bloqueo regional?

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Si bien no es bueno para ti como jugador, las empresas tenían sus propias razones para imponer bloqueos regionales (aparte del problema histórico de las pantallas analógicas donde eran físicamente incompatibles). Hace décadas, no era tan común que los juegos se lanzaran a nivel mundial al mismo tiempo, por lo que estos bloqueos impedían que la gente importara juegos nuevos anticipadamente. Las diferentes regiones tienen diversas juntas de clasificación, por lo que los lanzamientos localizados deben ser clasificados y potencialmente modificados en consecuencia.

También permite que la rama de cada región (como Nintendo of America) establezca precios apropiados para sus mercados. Este sigue siendo el caso hoy en día con Steam; va en contra de los términos de servicio de la plataforma cambiar tu ubicación para poder comprar juegos más baratos usando la moneda de otro país.

Por lo tanto, debes tener cuidado no solo con la consola que compras, sino también con los juegos que obtienes. Incluso si encontraras un GameCube japonés barato, no podrías jugar juegos localizados en inglés. Y tampoco puedes probar juegos exclusivos de Japón en tu GameCube americano. Si bien es posible modificar tu sistema para eliminar el bloqueo regional, hacerlo es complicado, por lo que es mejor comprar el correcto desde el principio.

Afortunadamente, en la mayoría de los casos, no es difícil distinguirlos. Los juegos americanos de GCN tienen la familiar calificación alfabética de la ESRB, mientras que los títulos exclusivos del sistema tienen una etiqueta plana "Only For" en la esquina superior izquierda. Los juegos europeos a menudo tienen "PAL" en la caja, mientras que la etiqueta "Only For" es redondeada cuando está presente. Además, sus espaldas tienen un triángulo verde en la parte inferior y el logo de GameCube en la parte superior. Las cajas japonesas son más pequeñas y, obviamente, presentan ese idioma.

Para la consola, los modelos japoneses tienen "(JPN)" junto a su número de modelo en la parte inferior, junto con texto japonés. Los modelos americanos tienen "(USA)" después del número de modelo, y las consolas PAL tienen "(EUR)". Asegúrate de verificar las fotos si compras en línea.

Otro obstáculo: la salida digital

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Si tienes un televisor antiguo para usar con el GameCube, estarás listo. Sin embargo, tu televisor moderno podría necesitar un adaptador para funcionar con el sistema. Muchos televisores de hoy en día carecen de entradas compuestas, por lo que necesitarás un adaptador compuesto a HDMI o un cable que conecte el puerto de salida del GameCube a HDMI.

Si bien el GameCube nunca tuvo una revisión importante como los muchos relanzamientos "slim" que vemos, Nintendo sí lanzó un modelo ligeramente modificado a principios de 2004. Este tiene una gran diferencia: las unidades más nuevas carecen del puerto de salida digital visto en el original. Eliminar eso hizo que la consola fuera más barata de producir, especialmente porque pocas personas usaban esta salida en ese entonces.

El propósito original de ese puerto era permitir la salida de 480p a través de cables de componentes, que es más nítida que la pantalla normal de 480i del sistema. Hoy en día, terceros aprovechan este puerto para habilitar la salida HDMI desde el GameCube. Para obtener la mejor calidad de imagen, es mejor comprar un sistema DOL-001 que tenga el puerto "Digital AV Out" en la parte trasera. Si decides no preocuparte por una consola real, algunos de los éxitos, como Super Mario Sunshine, están disponibles en la biblioteca de Nintendo Classics del Switch 2.

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