NASA Selecciona Equipos Universitarios para Impulsar la Investigación Aeronáutica

La NASA ha elegido a cuatro equipos de universidades para ayudar a la agencia a transformar el futuro de la aviación a través de proyectos que abarcan desde sistemas de propulsión de alta velocidad supersónica hasta rutas de bajo ruido para aeronaves pequeñas que vuelan a través de ciudades.

La agencia realizó estas adjudicaciones a través de su Iniciativa de Liderazgo Universitario (University Leadership Initiative - ULI), la cual ofrece a los equipos de estudiantes la oportunidad de contribuir a la investigación de vuelo del mundo real que impulsa los objetivos de la NASA en aeronáutica.

Los galardonados de este año están llevando a cabo proyectos que se alinean con los objetivos estratégicos de la NASA, incluyendo la innovación en aeronaves comerciales de alta velocidad, el desarrollo de nuevas herramientas que pueden conducir a avances transformacionales en aviación, una gestión del tráfico aéreo más segura y eficiente, y la integración de nuevas opciones de transporte aéreo en el espacio aéreo nacional.

“Con estas cuatro nuevas adjudicaciones, el proyecto de Innovación Universitaria se enfoca en las prioridades de la misión aeronáutica de la NASA”, dijo Andrew Provenza, gerente de proyecto del Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland. “Estos equipos investigarán nuevos conceptos de propulsión para vuelos supersónicos, métodos de ingeniería novedosos que pueden revolucionar el diseño y la certificación de sistemas aeroespaciales, y aviónica habilitada por aprendizaje para nuevas plataformas avanzadas de vehículos de vuelo de movilidad aérea urbana, lo que podría mejorar la modernización del control del tráfico aéreo.”

Las adjudicaciones representan la novena ronda de financiación de la Iniciativa de Liderazgo Universitario de la NASA.

Con un total de aproximadamente 30 millones de dólares, las adjudicaciones de la NASA proporcionarán apoyo multianual a las universidades galardonadas para que construyan sus equipos y lleven a cabo investigaciones. La iniciativa ofrece experiencias prácticas a los estudiantes, desarrollando la fuerza laboral de investigación aeronáutica de EE. UU. y produciendo hallazgos que ayudarán a impulsar la aviación hacia adelante.

Las adjudicaciones de la Iniciativa de Liderazgo Universitario se otorgan a equipos compuestos por estudiantes de posgrado y pregrado, liderados por miembros de la facultad. Los destinatarios forman asociaciones académicas con otras universidades y colegios comunitarios, así como con la industria. Expertos de la NASA, la Administración Federal de Aviación (FAA) y otras organizaciones brindan apoyo y orientación.

Los galardonados son:

Universidad de Minnesota

Motor de Ciclo Combinado Adaptativo Supersónico para Transporte de Próxima Generación

Liderado por Terrence Meyer, el proyecto trabajará durante cuatro años para desarrollar un sistema de propulsión flexible en combustible que utilice un turbofan a reacción tradicional durante el despegue y el vuelo subsónico, pero que transicione a un nuevo tipo de motor ramjet para el vuelo supersónico. En modo ramjet, el sistema cruzaría a Mach 4, o más de 3.000 mph. El proyecto tiene como objetivo permitir vuelos eficientes más rápidos que el sonido, incluyendo vuelos a velocidades supersónicas altas.

Universidad de Stanford

Seguridad en el Ciclo de Vida de Sistemas de Aviónica Habilitados por Aprendizaje: Rueda de Datos de Seguridad

Liderado por Somil Bansal, este proyecto de cuatro años tiene como objetivo desarrollar un sistema de aviónica para controlar las comunicaciones, la navegación y otros componentes electrónicos de una aeronave que incorpore aprendizaje automático. El sistema adoptaría un enfoque que garantice que la seguridad se refuerce continuamente a lo largo de sus operaciones. Esta investigación podría ayudar a crear un marco para que el sector de la aviación integre de manera segura la aviónica habilitada por inteligencia artificial en el espacio aéreo nacional.

Universidad de Stanford

Planificación de Trayectorias Óptimas en Ruido para Operaciones de Movilidad Aérea Urbana, Incluyendo Ruido Ambiental

Liderado por Juan Alonso, el centro creado a través de esta adjudicación trabajará durante cuatro años para desarrollar un marco de simulación de alta fidelidad centrado en el desarrollo de rutas de vuelo de bajo ruido en entornos urbanos para aeronaves pequeñas del futuro. Los desarrolladores visualizan las aeronaves de movilidad aérea urbana como medios para transportar personas y carga sobre áreas pobladas. Este centro integraría modelos realistas de cómo viaja el sonido en las ciudades para permitir trayectorias de vuelo de vehículos que reducirían la exposición al ruido de la comunidad por el nuevo tráfico aéreo.

Virginia Tech

Diseño de Aeronaves Impulsado por Certificación Bajo Incertidumbre

Liderado por Darshan Sarojini, este proyecto de tres años propone transformar el diseño de aeronaves de próxima generación integrando nuevas y potentes herramientas de modelado informático: ingeniería de sistemas basada en modelos, diseño multidisciplinar, análisis y optimización, y cuantificación de incertidumbre de alta dimensión. El objetivo es un modelado seguro, más rápido y eficiente que resulte en menos rediseños costosos más adelante en el ciclo de desarrollo de la aeronave.

Durante más de 10 años, la Iniciativa de Liderazgo Universitario de la NASA ha fomentado ideas audaces, investigación colaborativa y soluciones dirigidas por equipos. La iniciativa es parte de la Dirección de Misión de Investigación y Tecnología de la NASA.