10 de agosto de 1986: Lendl se venga de Becker tras una decepcionante derrota en Wimbledon

El 10 de agosto de 1986, Ivan Lendl se impuso a Boris Becker en la final del Stratton Mountain Open por 6-4, 7-6. Esta victoria no fue una más en la carrera de Lendl; el checo cobró así su revancha por la final de Wimbledon disputada un mes antes, donde el alemán lo había vencido en sets corridos (6-4, 6-3, 7-5).

Este partido puso fin a una emocionante edición del Stratton Mountain Open, donde el joven de 16 años Andre Agassi anunció su llegada al circuito profesional al derrotar al quinto cabeza de serie, Tim Mayotte. Becker, en su camino a la final, había salvado puntos de partido tanto en la tercera ronda (contra Kevin Curren) como en semifinales (en un épico partido contra John McEnroe). El torneo también se caracterizó por la intensidad de las conferencias de prensa entre los jugadores.

Los protagonistas: Ivan Lendl y Boris Becker

Ivan Lendl: El número 1 del mundo y tricampeón de Grand Slam

Nacido en 1960, Ivan Lendl era el número 1 del mundo en agosto de 1986. Tras profesionalizarse en 1978, se consolidó como uno de los cuatro mejores tenistas del planeta desde 1980. A pesar de haber ganado docenas de títulos, Lendl no consiguió un Grand Slam hasta 1984, cuando venció a McEnroe en una épica final de Roland Garros. En 1985, ganó su segundo Grand Slam en el US Open. En 1986, Lendl conquistó su segundo Roland Garros, pero en Wimbledon fue subcampeón ante el joven campeón defensor Becker. Lendl revolucionó el juego de fondo de pista con su potente derecha topspin y una profesionalidad y ética de trabajo sin precedentes.

Boris Becker: El vigente campeón de Wimbledon por dos veces

Boris Becker, nacido en 1967, se convirtió en el campeón de Wimbledon más joven de la historia en 1985 a los 17 años. Su potente servicio, que a menudo seguía en la red, le valió el apodo de "Boom Boom". Becker era famoso por sus espectaculares voleas en plancha, su juego dramático y sus explosiones emocionales. Tras su triunfo en Wimbledon, confirmó su estatus ganando en Cincinnati. Terminó el año como número 6 del mundo y llegó a la final de la Copa de Maestros, donde Ivan Lendl lo superó. En 1986, defendió con éxito su corona de Wimbledon ante Lendl, consolidándose como el segundo mejor jugador del mundo.

El lugar: Stratton Mountain

El Stratton Mountain Open, disputado en cancha dura, se estableció en 1985. Gracias a su privilegiada posición en el calendario y a atractivos premios, las dos primeras ediciones contaron con la presencia de los mejores jugadores del mundo. En 1985, McEnroe venció a Lendl en la final, y en 1986, los dos primeros del ranking mundial (Lendl y Becker) se disputaron el título.

Los hechos: McEnroe agota a Becker en semifinales antes de que Lendl remate la faena

Cuando Lendl y Becker saltaron a la pista central de Stratton Mountain el 10 de agosto, se preparaban para disputar la ronda final de un torneo extremadamente emocionante. Además de los dos mejores del mundo, el ex número 1 John McEnroe eligió Stratton Mountain para su regreso tras seis meses de inactividad. Los tres grandes llegaron a semifinales. McEnroe derrotó al joven Andre Agassi, de 16 años, quien había llegado desde la fase de clasificación y había eliminado al número 12 del mundo, Tim Mayotte. Agassi impresionó a todos, incluido a McEnroe, quien comentó: "Nadie me ha devuelto un saque con tanta potencia. Ni siquiera vi la pelota".

El punto álgido del torneo fue la semifinal entre Becker y McEnroe, que ganó el alemán (3-6, 7-6, 7-6) tras salvar cuatro puntos de partido en el tie-break del último set. Tras un vibrante duelo de dos horas y media, la tensión se trasladó a la sala de prensa. Becker criticó la actitud de McEnroe, mientras que este le exigió respeto. Al día siguiente, Becker se mostró agotado por el esfuerzo de la semifinal. Lendl, sin intención de perdonar, dominó el partido contra un mermado Becker. Ganó el primer set 6-4, pero en el segundo, Becker forzó un tie-break. Lendl no se inmutó y se adelantó 6-0. Becker intentó desconcentrarle hablando provocativamente, pero Lendl respondió con firmeza. El implacable checo selló el tie-break 7-0 y se coronó campeón del Stratton Mountain de 1986.

¿Y después? Lendl termina 1986 como número 1 del mundo

Como Lendl había predicho, el puesto de número 1 del mundo en 1986 se decidiría en el US Open, donde Becker sería derrotado en semifinales por Miloslav Mecir. Lendl luego aplastaría a Mecir en la final. Pocos meses después, en la Copa de Maestros, Lendl y Becker se enfrentarían en la final, y Lendl confirmaría su estatus de número 1 con una victoria en sets corridos.