El Country Club de North Carolina (CCNC), ubicado en Pinehurst, ha iniciado un proyecto de renovación integral de sus instalaciones de práctica de golf, abarcando el campo de entrenamiento y áreas adyacentes. La firma Kris Spence y Spence Golf Inc. está liderando los trabajos, con una duración estimada de ocho a diez semanas, bajo la supervisión de Jim Harbin, asociado principal de Spence.
Kris Spence, conocido por su trabajo en la restauración de campos de golf clásicos en Estados Unidos, tiene una relación previa con el CCNC, habiendo supervisado la renovación del campo Dogwood en 2016, sede del U.S. Junior Amateur 2021. Spence es el arquitecto de registro y asesor del club para el campo Dogwood.
Jim Sutton, COO/Gerente General del CCNC, expresó su satisfacción por colaborar nuevamente con Kris Spence para mejorar las instalaciones de práctica. Este proyecto, con una inversión de 2 millones de dólares, fue identificado como una alta prioridad en el plan estratégico del club y representa una inversión significativa en la experiencia de los miembros. Sutton destacó el fuerte compromiso de la comunidad de golf del CCNC con la mejora de su juego a través de instrucción y práctica de calidad, reconociendo el aumento del uso de las instalaciones y esperando que esta tendencia continúe.
Según Kris Spence, el principal objetivo de la renovación es mejorar la seguridad y la funcionalidad del campo de entrenamiento. Se abordarán aspectos agronómicos y se atenderán las problemáticas existentes. El diseño se centrará en la practicidad, con una excepción en el green de juego corto, que tendrá un diseño específico.
Las mejoras clave incluyen modificaciones en el tamaño, alineación y nivelación del campo de entrenamiento, la adición de greens objetivo, una red de seguridad más alta, un área de juego corto ampliada y más versátil, y un nuevo putting green. Toda la instalación será resembrada con césped nuevo.
Spence identificó dos revisiones principales necesarias: la orientación del tee de práctica no estaba alineada con el centro del campo, y la plataforma principal del área de práctica presentaba una pendiente ascendente de atrás hacia adelante.
En lugar de la plataforma de dos niveles anterior, se construirá una plataforma única de 125,000 pies cuadrados (casi tres acres), un 30% más grande que las anteriores. Esto proporcionará ocho estaciones de golpeo adicionales.
Spence explicó que la plataforma se inclinará un uno por ciento de atrás hacia adelante para reducir la trayectoria de las bolas, especialmente de los drivers. En la calle, se remodelará el área, se elevarán algunas zonas bajas y se reorientarán y darán forma a los greens objetivo.
Para ofrecer una experiencia realista a los miembros durante la práctica, 40,000 pies cuadrados del tee serán de césped zoysia, coincidiendo con el césped de la calle del campo Dogwood, mientras que el resto será de césped Bermuda, similar al de la calle del campo Cardinal.
Como elemento destacado de las nuevas instalaciones, habrá cuatro greens objetivo bien definidos, con contornos más pronunciados, de entre 3,000 y 3,500 pies cuadrados. Además, se incorporarán dos greens objetivo más pequeños, de 1,000 pies cuadrados o menos, enfocados en el juego con wedges.
El área de juego corto, que contará con un green más grande diseñado para “replicar lo que jugarán en el campo” e incluirá bunkers, aumentará su tamaño en un 80% para lograr una “mayor usabilidad”, según Spence.
Una vez definido el diseño del campo de práctica, se instalará una nueva red de seguridad en puntos clave.
En ambos extremos del campo de práctica se instalarán tapetes sintéticos para la temporada de invierno.
Durante el periodo de renovación, los miembros del CCNC tienen la opción de utilizar las instalaciones de práctica de Knollwood Fairways en Southern Pines.
El Country Club de North Carolina, fundado en 1963, es un club privado propiedad de sus miembros y una comunidad residencial cerrada de 2,000 acres. Destaca por sus pinos de hoja larga, tres lagos y ofrece servicios de alta cocina, tenis, fitness, natación y pádel. La diversidad del club se refleja en sus membresías de golf a nivel local, estatal y nacional. Desde 2003, es miembro certificado del Programa de Santuario Cooperativo Audubon.
El campo Dogwood fue diseñado por Ellis Maples y Willard Byrd; el campo Cardinal, diseñado por Byrd y Robert Trent Jones Sr., completó una renovación a cargo de Arthur Hills en 2002. El club ha sido sede de tres campeonatos de la USGA (U.S. Amateur 1980, U.S. Girls’ Junior 2010 y U.S. Junior Amateur 2021). Además, albergará el U.S. Senior Amateur Championship 2030 y el U.S. Women’s Amateur Championship 2037, organizados por la USGA, así como el Carolinas Amateur 2026 y el Southern Amateur 2027.
En 2023, el club acogió los Campeonatos de Golf Masculino de la Atlantic Coast Conference, ganados por Georgia Tech, subcampeón nacional.
Renderizado cortesía del Country Club of North Carolina
