Ilia Topuria está a apontar alto na International Fight Week. Este sábado, Topuria sobe para os 155 libras (peso leve) para desafiar Charles Oliveira pelo título vago desta categoria no evento principal do UFC 317. Se for bem-sucedido, Topuria será apenas o décimo lutador na história do UFC a conquistar títulos em múltiplas divisões de peso, juntando-se a nomes como Alex Pereira, Amanda Nunes e Randy Couture.
De igual modo, Charles Oliveira procura fazer história este sábado, tentando tornar-se o primeiro lutador a deter o título de peso leve mais do que uma vez. O evento principal de sábado é uma superluta com muito em jogo, por isso, vamos analisar como cada lutador pode escrever o seu nome na história este fim de semana.
As Vias de Vitória de Ilia Topuria
Pode soar estranho dizer isto sobre um dos melhores lutadores libra-por-libra da atualidade e o Lutador do Ano de 2024, mas Ilia Topuria é talvez o talento mais promissor no MMA. Com apenas 28 anos, ele já alcançou tanto, e está apenas a entrar nos seus anos de auge. Os feitos incríveis que já vimos dele podem representar o nível mais baixo da sua capacidade num futuro próximo. Que o resto da divisão de peso leve se prepare.
O estilo de luta de Topuria centra-se no seu boxe e na pressão constante. Embora seja considerado um grappler excecional, raramente vemos esse aspeto do seu jogo, pois ele prefere encurralar os adversários e atacá-los com golpes fortes. Ele não só possui grande poder nos seus punhos — que sabemos que se mantém eficaz no peso leve — como também tem golpes corporais brutais. Tudo isto é sustentado por um excelente trabalho de pés e sólidos fundamentos defensivos.
Contra Oliveira, estas podem ser as únicas ferramentas de que ele realmente precisa. Oliveira sempre foi atingível na trocação, confiando na sua guarda perigosa para ganhar tempo quando é abalado. Isso ainda pode funcionar contra Topuria, mas o que será difícil para ele é o trabalho corporal. Oliveira nunca se saiu bem contra um ataque direcionado ao corpo, e se Topuria conseguir aplicar o seu jogo A — pressionando Oliveira e alternando golpes no corpo e na cabeça — isso alinha-se muito bem para o campeão de peso pena.
Oliveira é resistente, então Topuria talvez não o finalize na primeira ou segunda vez, mas se ele mantiver a pressão de forma consistente, eventualmente deverá conseguir dominar o ex-campeão de peso leve.
Os Caminhos para o Triunfo de Charles Oliveira
Como deve ter percebido pela análise anterior, esta não é uma luta fácil para Oliveira. Na verdade, para além de Makhachev, talvez não haja um confronto estilístico pior para Oliveira nos 155 libras. Mas só porque é difícil não significa que seja impossível de vencer.
Oliveira tem alguns fatores a seu favor este sábado, sendo o mais notável o seu tamanho. Embora “Do Bronx” tenha lutado no peso pena no passado, ele não luta nessa categoria há muitos anos e simplesmente não conseguiria atingir esse peso agora. Oliveira é um peso leve grande, e da única vez que vimos Topuria nos 155 libras, ele teve dificuldades em lidar com o tamanho e envergadura de Jai Herbert. Sem desrespeito, mas Charles Oliveira é consideravelmente melhor do que Jai Herbert.
Como o lutador maior, Oliveira beneficiaria bastante em usar essa vantagem, não à distância, mas no clinch. Charles é um lutador surpreendentemente bom no clinch, e a sua vantagem natural de tamanho deverá dar-lhe amplas oportunidades de pontuar e controlar nos agarrados. Não vimos Topuria no clinch com muita frequência, então Oliveira deveria testar essa área imediatamente.
Outro ponto a favor de Oliveira é o seu jogo de pontapés. Topuria não enfrentou muitos lutadores que se dedicam aos pontapés, e mesmo assim, os seus adversários têm usado essa arma pela sua eficácia. Tanto Alexander Volkanovski quanto Josh Emmett usaram muitos pontapés no corpo, e Oliveira — um pontapeador melhor do que ambos — deveria fazer o mesmo. Isso não só pontua, mas também mantém as mãos de Topuria ocupadas com a defesa, tornando-o menos propenso a atacar.
Mais importante do que ambos, no entanto, é a batalha do trabalho de pés. Oliveira está definitivamente a perder alguma velocidade, mas ele não se pode dar ao luxo de ceder terreno neste confronto. Topuria no ataque é um adversário extremamente perigoso. Oliveira tem que decidir, desde o soar da campainha inicial, que não vai dar um único passo para trás, porque assim que ele começar a recuar, a luta estará perdida.
Tenho algumas dúvidas sobre este confronto que podem acabar por ser irrelevantes, mas que não consigo parar de pensar. Se Oliveira fosse um lutador mais jovem, eu teria mais confiança nas suas hipóteses de conseguir a surpresa. Sim, o confronto estilístico é desfavorável, mas Oliveira teria as suas próprias vantagens que poderia explorar. Agora? Oliveira está em declínio, e a diferença de velocidade aqui será enorme. Ilia provavelmente terá que o derrubar duas ou três vezes para conseguir a vitória, mas ele não terá muita dificuldade em fazer isso.
Previsão: Ilia Topuria vence Charles Oliveira por TKO (socos) — 2:21, Round 2
