Kayla Harrison possui um físico impressionante, talvez para irritação da sua rival Julianna Peña, mas isso não significa que a bicampeã olímpica tenha atingido esse nível trapaceando.
Esta é a resposta de Mike Brown, treinador de longa data de Harrison na American Top Team. Ele reagiu às acusações de Peña, que sugeriu que Harrison, classificada como a número 1 dos pesos-galo, alcançou a sua posição em parte pelo uso de esteroides. Embora não seja a primeira vez que Harrison ouve tal afirmação, Peña declarou que a sua desafiante no UFC 316 “está a usar esteroides e, com sorte, irá fazer o ciclo de descontinuação antes de 7 de junho”, data do seu confronto no co-evento principal.
Apesar de Harrison nunca ter falhado um teste anti-doping, Peña manteve as acusações, e Brown foi rápido a refutá-las.
«Eu entendo», disse Brown. «Ela não parece normal, mas é assim que o mundo funciona. Há pessoas que não são normais. Não têm uma aparência normal. Há fenómenos por aí, e esses fenómenos chegam ao topo no desporto.
«Existem pessoas com constituições físicas fora do comum em todas as direções. Há pessoas super fortes, super rápidas, super ágeis, com super resistência. E só porque tu não és assim, não significa que outra pessoa não possa ser.»
Peña não apresentou provas para sustentar as suas alegações. Ela disse que Harrison “parecia uma rapariga” e era “muito feminina” durante a sua conquista de duas medalhas de ouro olímpicas, mas que desde que veio para o MMA, ela parece “super cheia e definida”.
Peña omitiu que Harrison conquistou campeonatos olímpicos a competir em 78 quilogramas (cerca de 172 libras), e que essas atletas têm de suportar pesagens no próprio dia da competição, ao contrário dos lutadores de MMA. Desde a transição para o combate a tempo inteiro, Harrison competiu primeiro nos 155 libras antes de perder ainda mais peso para se mudar para o UFC, onde agora luta nos 135 libras.
Por outras palavras, Harrison está a pesar e a lutar com um peso muito mais baixo do que nas Olimpíadas, o que explicaria a mudança na sua forma física e aparência. Se Peña quer basear-se no “teste visual”, Brown concede que também é um indicador fácil para detetar quando um atleta está a usar substâncias para melhoria de desempenho, mas ele não sente que Harrison se enquadre nesses padrões.
«O maior indicador para mim de alguém que está limpo é alguém que é estável», explicou Brown. «O corpo deles parece o mesmo por longos períodos de tempo. [A Kayla] é sempre igual. Não muda. Claro, quando estás a cortar peso, vai mudar, mas alguém que está a usar substâncias ilegais, consegues ver. O corpo deles muda numa semana. Vais ver altos e baixos em pessoas que usam testosterona ou algo assim.»
«Não, ela é 100% uma atleta limpa. Sempre foi, sempre será. Não precisa disso. Ela é um fenómeno entre fenómenos. De forma alguma uma atleta normal. Uma atleta especial.»
Porque Harrison é uma raça tão rara, Brown sabe que será difícil para alguns aceitar que a nativa de Ohio, de 34 anos, alcançou o seu físico `esculpido em pedra` por meios completamente naturais. Brown garante que vê o trabalho árduo que Harrison investe todos os dias e que ela não usa atalhos pelo caminho.
Peña pode não querer acreditar, mas Brown sabe que ela simplesmente não tem a constituição física de Harrison, e isso é difícil de engolir.
«Eles existem», disse Brown sobre exemplos como Harrison. «As pessoas pensam apenas porque olham para si mesmas e como são construídas e como foram criadas. Isso não é o topo da cadeia alimentar. Há pessoas por aí que não são normais.»
«Assim como no basquetebol, há atletas com [2,28m, 2,31m], há atletas que são incrivelmente musculados ou atletas com uma condição física inacreditável que parece de outro mundo. Só porque tu não consegues, não significa que outra pessoa não consiga.»
