Sean O`Malley não sentiu que estava em perigo sério quando Merab Dvalishvili o agarrou numa gravata frontal durante uma troca de grappling no terceiro assalto, mas apenas segundos depois, a luta terminou.
Foi uma sequência surpreendente para o antigo campeão de peso galo, que foi forçado a desistir (`tap out`) pela primeira vez na sua carreira, terminando assim a sua desforra contra Dvalishvili no evento principal do UFC 316.
Apenas dias após a luta, O`Malley e o seu treinador Tim Welch discutiram a submissão e a confiança demonstrada por Dvalishvili ao agarrar o seu pescoço, algo que contrastou com o primeiro encontro em setembro passado, onde Merab apenas procurou manter uma posição mais vantajosa.
“Foi estranho. Porque não senti que fosse ficar apertado”, disse O`Malley sobre a submissão no seu canal de YouTube. “Senti que ele estava um pouco a `segurar` naquela posição, como costuma fazer, e depois ficou apertado rápido.
“Oh f**k”. Não me apercebi de quanto tempo faltava, gostava de ter ficado mais na minha guarda em vez de tentar levantar-me e fazer algo acontecer. Sem desculpas.”
Depois de ter lutado contra Dvalishvili até à decisão no primeiro encontro, O`Malley não pôde fazer mais nada senão felicitar o georgiano pelo excelente trabalho em terminar a luta na desforra.
Apesar de terem passado menos de nove meses entre as lutas, O`Malley deu crédito a Dvalishvili por ter feito alguns ajustes necessários e de alguma forma ter ficado ainda mais forte para a desforra.
“Senti-o forte da última vez, mas desta vez senti-o incrivelmente forte”, disse O`Malley. “Ele é o maior peso galo de todos os tempos.”
Embora o resultado não tenha sido a seu favor, O`Malley admite que a sua perspetiva após esta derrota é muito diferente do seu primeiro encontro com Dvalishvili.
Parte disso deve-se ao facto de ter saído saudável, com O`Malley a dizer que o seu corpo se sente ótimo neste momento, ao contrário da luta de setembro passado, onde teve de ser imediatamente submetido a cirurgia à anca.
Desta vez, O`Malley sabe que ainda precisa de fazer algumas mudanças necessárias antes de voltar a competir, mas está saudável, bem-sucedido financeiramente, e a vida poderia ser muito pior.
“Portanto, para mim, poder passar por algo assim e, quando chega o domingo seguinte, a segunda seguinte, eu não me sentir triste de todo”, disse O`Malley. “Continuo a sentir-me muito feliz. Sinto-me um pouco desiludido com o resultado. Sinto-me frustrado, mas não há tristeza dentro de mim.
“Estou a segurar a minha filha de 14 dias, a Elena está a dormir no meu peito, a [minha esposa] Dani está mesmo ao meu lado, fecho os olhos e imagino coisas — quando ele fez a guilhotina, eu podia ter feito algo, podia ter feito isto, podia ter feito aquilo, mas não há nada que eu possa fazer agora. Passar para o próximo pensamento, não fico a `marinar` nesse pensamento para me afundar num buraco negativo. Continuo a sentir-me muito bem.”
Com duas derrotas consecutivas para Dvalishvili no seu registo, O`Malley vai obviamente passar para um adversário diferente para a sua próxima luta, mas ele ainda não está interessado em discutir isso.
Um dos amigos de O`Malley durante o podcast sugeriu uma luta contra Umar Nurmagomedov, que na verdade perdeu por decisão para Dvalishvili em janeiro, mas que permanece disponível neste momento.
Isso pode ser intrigante, mas mais do que tudo, O`Malley diz que está apenas pronto para descontrair e pensará sobre adversários e um prazo para voltar a lutar numa data posterior.
“É bom não pensar numa luta neste momento”, disse O`Malley. “Porque quero mesmo descontrair durante algumas semanas e é muito melhor [não ter uma luta agora]. Mesmo que o UFC dissesse `acho que já sabemos o que vamos fazer`, eu nem quero saber agora. Deixem-me descontrair por cinco [semanas].”
