El defensor del Arsenal, Riccardo Calafiori, una figura clave y muy probable para Italia en su próximo playoff de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA contra Irlanda del Norte, admitió abiertamente sentir la presión que rodea este partido crucial.
En una conferencia de prensa celebrada desde el campo de entrenamiento de la Azzurri en Coverciano, el versátil jugador compartió sus impresiones sobre la preparación del equipo y sus sentimientos personales. Expresó un gran aprecio por el enfoque de apoyo del entrenador Rino Gattuso. En una comparación humorística, Calafiori comentó que “en los últimos meses, me he sentido más conectado con él que con mi madre”, apreciando su cercanía constante, incluso cuando estaba lejos. Relató una cena en Londres con Gattuso, Gianluigi Buffon y Leonardo Bonucci, donde compartieron anécdotas y conversaron sobre fútbol y el próximo encuentro.
Con respecto a su mentalidad, Calafiori enfatizó la importancia del pensamiento positivo, afirmando: “Siempre me gusta pensar positivamente, porque cuando piensas positivamente en lograr cosas, terminas consiguiéndolas”. También abordó con franqueza la presión inevitable: “Hay presión, no tiene sentido tratar de evitarla. Todos sabemos lo importante que es para nosotros clasificar para esta Copa del Mundo”.
Calafiori subrayó el papel fundamental de la cohesión del equipo, afirmando que “en partidos tan importantes, la habilidad táctica y técnica cuenta solo hasta cierto punto; la unidad y la mentalidad son más importantes”. Este énfasis en el espíritu colectivo es particularmente relevante dado el fracaso de Italia en clasificar para las dos últimas Copas del Mundo. El camino actual hacia la clasificación parece sencillo: una victoria contra Irlanda del Norte llevaría a un partido decisivo contra Gales o Bosnia.
