Islam Makhachev mantém a liderança incontestada no ranking peso-por-peso há mais de 600 dias.
No entanto, após os eventos do UFC 317, essa posição de destaque está sob séria ameaça.
Ilia Topuria expressou o desejo de que um confronto com Makhachev fosse o momento decisivo para solidificar o seu legado. Contudo, ele teve de contentar-se com a conquista do título vago de peso-leve no UFC 317, alcançada através de um nocaute espetacular contra o futuro Hall of Famer Charles Oliveira — um lance que se candidata a Nocaute do Ano. Com esta vitória, Topuria tornou-se um dos apenas 10 lutadores na história a deter títulos do UFC em duas categorias de peso. Embora não tenha enfrentado Makhachev, o seu feito é notável.
Evidentemente, uma vitória sobre Makhachev eliminaria qualquer dúvida sobre quem merece a posição número 1. Mas o invicto Topuria construiu um caso convincente por si só (vale a pena recordar que ele também nocauteou Alexander Volkanovski e Max Holloway). Com Makhachev ainda a aguardar a sua luta contra Jack Della Maddalena, temos tempo de sobra para debater a força da candidatura de Topuria.
Dois dos nossos comentadores já estão convencidos. Islam Makhachev iniciou junho com a unanimidade dos votos para o primeiro lugar, mas agora a liderança é partilhada por três lutadores: Makhachev (três votos), Topuria (dois) e, surpreendentemente, o fenómeno dos moscas Alexandre Pantoja (um voto). Merab Dvalishvili, Dricus du Plessis, Tom Aspinall e Magomed Ankalaev estão logo atrás, a pressionar. Caso Makhachev não tenha sucesso no seu próximo desafio, é inteiramente possível que a sua descida no ranking seja superior a apenas uma posição, o que soa notável considerando tudo o que já alcançou.
Em suma, a discussão sobre os rankings peso-por-peso voltou a ser entusiasmante!
Essa emoção renovada deve-se, em grande parte, à decisão de um certo lutador `a tempo parcial` de finalmente se afastar da competição. Jon Jones permanece numa lista restrita de nomes quando se fala nos maiores lutadores de todos os tempos, mas deixou de fazer parte dos nossos rankings atuais após anunciar a sua reforma.
O ex-campeão dos pesos-pesados (cuja reivindicação ao título estava envolta em controvérsia) vinha a descer gradualmente nos nossos gráficos há meses, à medida que se tornava cada vez mais claro que ele não iria enfrentar Tom Aspinall (nem, para ser justo, qualquer outro lutador num futuro próximo). Agora, ele saiu definitivamente da lista, e todos podemos respirar de alívio por não ter mais de `encaixar` um atleta que parecia ter perdido a paixão pela competição há algum tempo.
Resultados recentes de lutadores no ranking (posição anterior mostrada):
- Nº 2 Ilia Topuria venceu Nº 17 Charles Oliveira
- Nº 3 (empatado) Alexandre Pantoja vs. Kai Kara-France
Próximos combates com lutadores no ranking:
- Nº 5 Dricus du Plessis vs. Nº 14 Khamzat Chimaev (UFC 319, 16 de agosto)
- Nº 11 Max Holloway vs. Dustin Poirier (UFC 318, 19 de julho)
- Nº 17 Movsar Evloev vs. Aaron Pico (UFC Abu Dhabi, 26 de julho)
Lutadores que também receberam votos (número de menções):
- Francis Ngannou (2)
- Aljamain Sterling (2)
- Joshua Van (1)
- Mario Bautista (1)
- Brandon Moreno (1)
- Cory Sandhagen (1)
Saíram do ranking (posição anterior mostrada):
- Nº 15 Jon Jones (reforma)
