Previsões UFC Vegas 107

Erin Blanchfield e Maycee Barber ainda estão longe dos seus 30 anos, então por que motivo o combate principal de sábado parece um ponto de viragem tão crucial para ambas as lutadoras?

É improvável que qualquer uma delas salte para a frente da linha de candidatas ao título de peso-mosca com uma vitória no UFC Vegas 107, especialmente com as hipóteses de Barber ainda mais prejudicadas por não ter conseguido o peso na pesagem de sexta-feira. E uma derrota não deve ser motivo para descartar qualquer uma delas, considerando como ambas já superaram adversidades.

Análise do Combate Principal: Erin Blanchfield vs. Maycee Barber

Blanchfield enfrentou o primeiro obstáculo da sua carreira no UFC ao ser superada por Manon Fiorot, um resultado que envelheceu bem, visto que Fiorot recentemente levou a campeã de peso-mosca Valentina Shevchenko a uma decisão competitiva. Considerada há muito tempo uma perspetiva de topo, Blanchfield recuperou com uma performance determinada contra a antiga campeã de peso-palha Rose Namajunas para voltar às vitórias.

Barber aspirava outrora a tornar-se a campeã mais jovem na história do UFC, mas esse objetivo foi adiado quando sofreu duas derrotas consecutivas para a veterana Roxanne Modafferi e – algo irónico – a futura campeã Alexa Grasso. No entanto, Barber deu a volta por cima, vencendo seis combates seguidos (embora com alguns resultados apertados). Não fosse o seu deslize na balança, Barber estaria provavelmente a bater à porta da tão desejada oportunidade pelo título.

Felizmente para os fãs de lutas, para além da conversa sobre o título, há muita rivalidade entre Blanchfield e Barber, por isso elas provavelmente não precisam de motivação adicional para se defrontarem de forma intensa assim que a campainha soar.

Habilidade por habilidade, Erin Blanchfield é difícil de superar, e embora o seu jogo de trocação ainda esteja a desenvolver-se, eu ainda a classifico mais alto em quase todas as categorias do que Maycee Barber.

Se há algo a favor de Barber, é que, no seu melhor dia, ela simplesmente luta de forma aguerrida. Não é sempre bonito e, para ser perfeitamente franco, nem sempre eficaz, mas Barber consegue atingir os seus adversários quando decide arriscar tudo, e essa é a sua melhor opção aqui. Acredito firmemente que quase todos os atletas de desportos de combate são ou artistas marciais ou lutadores do ponto de vista mental, e sinto-me confortável em colocar Barber nesta última categoria. Ela entra ali para causar danos.

Infelizmente para Barber, eu diria o mesmo sobre Blanchfield. Apesar da sua aparência calma, Blanchfield já mostrou sinais de uma veia agressiva, e simplesmente tem mais formas de controlar este combate, independentemente da abordagem de Barber. Ela trocará golpes de bom grado se Barber for excessivamente agressiva e usará a força para levar Barber para o chão e garantir os assaltos.

Previsão: Blanchfield vence por decisão competitiva.

Aposta: Blanchfield

Outros Duelos do Cartaz Principal

Mateusz Gamrot vs. Ludovit Klein

Mateusz Gamrot procura manter-se ativo ao enfrentar Ludovit Klein, que está invicto nos seus últimos sete (6-0-1) combates. Enquanto Gamrot procurava adversários de maior nome, teve de contentar-se com o perigoso Klein. Uma vitória aqui dá a Gamrot muita credibilidade, mas ele definitivamente tem mais a perder do que a ganhar.

A boa notícia é que Gamrot não enfrenta um peso-leve gigante como Dan Hooker ou Jalin Turner, o tipo de adversários que lhe deram dores de cabeça no passado com a sua longa distância. Klein é na verdade quem tem menos alcance do que Gamrot, por isso “Gamer” pode ser um pouco mais ousado ao avançar sem ter de se preocupar com um golpe de “sniper” que o derrube abruptamente.

Ele ainda terá de ter cuidado com os pontapés poderosos de Klein e a sua defesa de quedas. Na sua ascensão nos rankings, Klein mostrou ser um lutador completo mais do que capaz de se adaptar rapidamente se Gamrot o testar. É provável que este combate tenha um início lento, com os lutadores a estudarem-se.

Contudo, não acredito que Klein consiga parar a luta agarrada e o ground-and-pound de Gamrot durante três assaltos. Gamrot começará a ter sucesso com as quedas no segundo assalto e aplicará pressão implacável sobre Klein para neutralizar a sua ofensiva. Pode ter de evitar um ou dois golpes de KO, mas Gamrot deverá sair vitorioso nas papeletas.

Aposta: Gamrot

Billy Ray Goff vs. Ramiz Brahimaj

Os casamenteiros podem contar com Billy Ray Goff para trocar golpes com qualquer um. Não tenho tanta certeza se o mesmo pode ser dito de Ramiz Brahimaj.

No seu combate mais recente com Mickey Gall, Brahimaj mostrou uma surpreendente faísca na trocação, apanhando Gall com um golpe de potência e derrubando-o para o primeiro nocaute da sua carreira. Parecia confortável em pé, mas se Brahimaj quiser conseguir a surpresa no sábado, ele deve voltar às suas raízes de luta agarrada.

Goff não facilitará a implementação de qualquer estratégia. Ele adora pressionar e misturar ataques à cabeça e ao corpo, o que dificultará a Brahimaj preparar as quedas. Brahimaj terá de correr alguns riscos se quiser atrair Goff para o seu jogo.

O outro cenário que vejo a desenrolar-se é Brahimaj ser atingido em pé e depois ter de defender no chão enquanto Goff se lança para finalizar. De uma forma ou de outra, tenho a intuição de que a luta agarrada de Brahimaj prevalecerá neste dia e ele apanhará Goff com uma submissão.

Aposta: Brahimaj

Dustin Jacoby vs. Bruno Lopes

A categoria de peso-meio-pesado pode ser um deserto, mas há uma coisa com que podemos sempre contar? Dustin Jacoby a entrar na jaula e a dar lições de kickboxing aos seus adversários.

Bruno Lopes também tem bastante estilo e parece ser uma adição divertida à divisão, mas prefiro o striking técnico e preciso de Jacoby ao estilo mais livre de Lopes. No entanto, o seu movimento imprevisível deve trazer o melhor de Jacoby, por isso esperem trocas de golpes divertidas entre estes especialistas.

Confio que Lopes não misturará as artes marciais aqui se o combate estiver a correr bem para ele, embora seja provável que misture algumas quedas para quebrar o ritmo de Jacoby. Esta não é a primeira vez de Jacoby, e ele defenderá as quedas para manter a ação em pé, onde ela deve estar.

Lopes mostra promessa, mas a experiência de Jacoby no octógono dá-lhe a vantagem, pois ele encontra uma finalização no segundo assalto.

Aposta: Jacoby

Ketlen Vieira vs. Macy Chiasson

Sinceramente, não sei o que pensar sobre este combate.

Ganhe ou perca, Ketlen Vieira tem consistentemente performado bem contra os nomes mais duros na divisão de peso-galo, mas é preciso estar preocupado com o seu corte de peso e como ela lida com adversárias mais altas. Não se enganem, embora tenha sido Vieira quem pediu para isto ser alterado para um combate de peso-pena, é Macy Chiasson quem será funcionalmente maior na noite do combate.

Chiasson tem tido azar com combates cancelados, seja devido a problemas do seu lado ou do lado da adversária, mas quando ela entra lá, frequentemente impressiona. A vencedora do The Ultimate Fighter 28 traz uma fisicalidade única aos seus combates e procurará pressionar Vieira cedo. Vieira é dura como aço e uma lutadora de agarrar incrível, por isso estou curioso para ver o quanto ela trabalhará para levar este combate para o chão.

(*Nota: Problemas de peso do lado de Vieira levaram a que o seu combate com Chiasson fosse alterado de um limite de 135 libras (peso-galo) para 145 libras (peso-pena)*)

Isto irá por um de dois caminhos: Vieira a conseguir uma vitória por decisão sobre uma Chiasson frustrada, ou Chiasson a conseguir a vitória e a encontrar uma finalização para adicionar Vieira à sua lista de conquistas de veteranas. Prefiro a última opção.

Aposta: Chiasson

Zachary Reese vs. Dusko Todorovic

O combate de abertura do cartaz principal “por favor, alguém finalize alguém rapidamente” da semana é um confronto entre pesos-médios com “queixo de vidro”, Zachary Reese e Dusko Todorovic. A defesa é opcional aqui, pois ambos procurarão evitar um despedimento e receber um bónus.

Isso pode soar contra-intuitivo e, em teoria, levar a um combate mais cauteloso, mas estou otimista de que estes dois inevitavelmente voltarão à sua natureza e simplesmente começarão a trocar golpes. Se for assim, escolho Reese para sair por cima quando a poeira assentar. Todorovic tem um pouco mais de desgaste e tem sido finalizado demasiadas vezes para eu ter qualquer confiança em escolhê-lo neste momento.

Previsão: Reese por nocaute no primeiro assalto.

Aposta: Reese

Escolhas para as Preliminares

• Jafel Filho vence Allan Nascimento
• Jordan Leavitt vence Kurt Holobaugh
• Bolaji Oki vence Michael Aswell
• Rayanne dos Santos vence Alice Ardelean