Em Wimbledon, as esperanças de Novak Djokovic conquistar o seu oitavo título e um recorde de 25 Grand Slams foram goradas pela excelência do número 1 do mundo, Jannik Sinner. Djokovic foi claramente superado por Sinner nas semifinais, perdendo por 6-3, 6-3 e 6-4 na sexta-feira.
Com a sua movimentação limitada após uma queda na ronda anterior, Djokovic, de 38 anos, foi visivelmente inferior a Sinner, que agora soma cinco vitórias consecutivas sobre o sérvio.
Djokovic partilha o recorde de títulos de Grand Slam com Margaret Court e sabe que pode não ter muitas mais oportunidades de somar outro. Terá ele perdido a sua melhor chance de ganhar outro major? Analisamos esta questão.
O tempo não está a seu favor
Djokovic tem reescrito o que é possível para o corpo humano ao longo de muitos anos, levando-se ao limite absoluto, movendo-se incrivelmente bem e ainda a jogar a um nível excecionalmente alto. No entanto, já passaram dois anos desde a sua última vitória num Grand Slam, o US Open de 2023. Completou 38 anos em maio, e o facto simples é que ele tem 15 anos a mais do que Sinner e 16 do que Carlos Alcaraz, os dois jogadores que mais o impedem de aumentar a sua contagem. Ken Rosewall continua a ser o homem mais velho a ganhar um título de Grand Slam, no Australian Open de 1972, com 37 anos, 2 meses e 1 dia. Roger Federer e Rafael Nadal ganharam majors com 36 anos, tal como Djokovic no US Open há alguns anos. Talvez essa seja a idade limite.
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Carlos Alcaraz | -150 |
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Jannik Sinner | Even |
Sinner e Alcaraz elevam o nível do jogo
Poucos teriam pensado que, tão depressa após a retirada de Federer e Nadal, poderíamos estar a iniciar outra era dourada no ténis masculino. Em Sinner e Alcaraz, no entanto, o ténis masculino está a ser abençoado com dois jogadores que podem dominar o desporto por muitos anos. Sinner já ganhou quatro Grand Slams, e Alcaraz tem cinco no seu nome, estando os dois previstos para se defrontarem na final de Wimbledon.
A sua força é inigualável, a sua movimentação imbatível e o seu ímpeto é tão elevado quanto o de Federer, Nadal e Djokovic no seu auge. Talvez o maior problema para Djokovic seja que, para ganhar outro major, não só tem de desafiar o passar do tempo, mas também tem de vencer pelo menos um e provavelmente ambos. Isso tem-se mostrado para além das suas capacidades até agora, e a menos que o quadro do torneio se `abra` de alguma forma, é exigir muito que ele o consiga.
“`Penso que jogar à melhor de cinco sets, particularmente este ano, tem sido uma verdadeira luta física para mim`, disse Djokovic na sexta-feira. `Quanto mais o torneio avança, sim, pior fica a condição. Cheguei às fases finais, cheguei às meias-finais de todos os slams este ano, mas tenho de jogar contra Sinner ou Alcaraz. Estes rapazes são em forma, jovens, perspicazes. Sinto que entro no jogo com o tanque meio vazio. Simplesmente não é possível ganhar um jogo assim.`”
As lesões começam a fazer-se sentir
No Australian Open, uma lesão no tendão da coxa acabou com as suas esperanças de chegar à final. Djokovic desistiu após um set contra Alexander Zverev, um adversário que ele esperaria vencer. No French Open, após perder um encontro renhido em três sets contra Sinner, revelou que tinha estado a sofrer de uma lesão muscular. Depois, em Wimbledon, novamente contra Sinner, a sua movimentação estava claramente limitada, consequência de um músculo contraído e uma queda na anca na ronda anterior. Tentar ultrapassar sete jogos, cada um com até cinco sets, é uma tarefa suficientemente difícil nos melhores momentos, mas aos 38 anos, está a tornar-se cada vez mais difícil estar sem dores e lesões tempo suficiente para tentar outro título.
“`Não acho que seja má sorte`, disse Djokovic após o jogo na sexta-feira. `É apenas a idade, o desgaste do corpo. Por mais que cuide dele, a realidade atinge-me agora, no último ano e meio, como nunca antes, para ser honesto.`”
No entanto, não o descartem
Nada inspira mais Djokovic do que lhe dizerem que ele não pode fazer algo, por isso, quem disser definitivamente que ele ganhou o seu último major é, na melhor das hipóteses, tolo. Repetidamente, ele realizou feitos incríveis quando as probabilidades estavam contra ele, e, como todos os grandes campeões, ele adora quando é dado como terminado.
O US Open e o Australian Open são, claro, boas superfícies para o seu jogo, e se as coisas correrem a seu favor no sorteio, ele acreditará que tem mais um título nele. Terra batida seria mais difícil, em teoria, mas a relva é sempre uma boa oportunidade para ele se o corpo responder. Uma coisa é certa, se ele tiver outra oportunidade, noutra final, ele dará tudo de si.
