Sean O’Malley está prestes a ter a sua oportunidade de redenção. Ele tem agendado um combate contra o campeão de peso galo Merab Dvalishvili no evento principal do UFC 316 este sábado em Newark, Nova Jérsia. Este combate é uma revanche do confronto no UFC 306, onde Dvalishvili garantiu o título ao superar O’Malley durante 25 minutos. Além disso, o co-evento principal da noite é um combate altamente antecipado pelo título feminino de peso galo entre Julianna Peña e Kayla Harrison, com um potencial combate contra Amanda Nunes a aguardar a vencedora.
É um fim de semana importante para os combates, e com isso em mente, Alexander K. Lee, Mike Heck e Jed Meshew da MMA Fighting juntaram-se para discutir os principais pontos de interesse do UFC 316.
Heck: Senhores, vocês conhecem-me bem o suficiente: eu digo as coisas como as vejo, e quando este combate foi anunciado, o meu interesse estava em cerca de 2.5 em 10. Mas agora que estamos a uma semana de distância, já subi para pelo menos 8, e pode subir ainda mais.
Adoro as narrativas que antecedem este combate — a maioria das quais o meu melhor amigo AK vai destacar — mas os riscos são realmente bastante altos aqui. Uma vitória solidifica Dvalishvili como o melhor peso galo de sempre? Alguns já o consideram assim, por isso, se ele perder, essa conversa muda?
E para O’Malley, se ele perder novamente, o que isso significa? O’Malley, como Chael Sonnen sugeriu, torna-se o Rich Franklin dos pesos galo e sobe para peso pena? Ou “Sugar” torna-se o Max Holloway dos pesos galo, onde ele derrota todos os próximos desafiantes até não haver dúvida de que ele terá outra chance pelo título? Estou fascinado por tudo isto.
Adoro as narrativas que antecedem este combate — a maioria das quais o meu melhor amigo AK vai destacar — mas os riscos são realmente bastante altos aqui. Uma vitória solidifica Dvalishvili como o melhor peso galo de sempre? Alguns já o consideram assim, por isso, se ele perder, essa conversa muda?
E para O’Malley, se ele perder novamente, o que isso significa? O’Malley, como Chael Sonnen sugeriu, torna-se o Rich Franklin dos pesos galo e sobe para peso pena? Ou “Sugar” torna-se o Max Holloway dos pesos galo, onde ele derrota todos os próximos desafiantes até não haver dúvida de que ele terá outra chance pelo título? Estou fascinado por tudo isto.
Lee: Vou com 7/10, e isso parece generoso? Isso deveria ser, tipo, o mínimo para um combate pelo título do UFC, certo?
Como a maioria, a minha reação inicial após o primeiro encontro de Dvalishvili e O’Malley foi algo parecido com “Bem, ainda bem que isso aconteceu. Agora não precisamos de ver isso novamente tão cedo.” Por isso, não fiquei exatamente entusiasmado quando O’Malley foi autorizado a ficar de lado e a voltar para uma revanche. Mas sabem que mais? Além de ver Umar Nurmagomedov enfrentar Dvalishvili novamente, não há desafiantes que eu estivesse ansioso por ver Dvalishvili enfrentar a seguir. Cory Sandhagen? O timing não funcionou. Petr Yan? Já vi. Aiemann Zahabi ou Mario Bautista? Por favor. Patchy Mix? Em breve.
Então, convenci-me do Dvalishvili vs. O’Malley 2, comprando totalmente todas as desculpas possíveis que se podem fazer para repetir este combate:
Excelente. Estou de volta. 7/10.
Como a maioria, a minha reação inicial após o primeiro encontro de Dvalishvili e O’Malley foi algo parecido com “Bem, ainda bem que isso aconteceu. Agora não precisamos de ver isso novamente tão cedo.” Por isso, não fiquei exatamente entusiasmado quando O’Malley foi autorizado a ficar de lado e a voltar para uma revanche. Mas sabem que mais? Além de ver Umar Nurmagomedov enfrentar Dvalishvili novamente, não há desafiantes que eu estivesse ansioso por ver Dvalishvili enfrentar a seguir. Cory Sandhagen? O timing não funcionou. Petr Yan? Já vi. Aiemann Zahabi ou Mario Bautista? Por favor. Patchy Mix? Em breve.
Então, convenci-me do Dvalishvili vs. O’Malley 2, comprando totalmente todas as desculpas possíveis que se podem fazer para repetir este combate:
Excelente. Estou de volta. 7/10.
Meshew: Para ser honesto: estou chocado por terem ido tão alto. Esta é uma das poucas vezes que me lembro na história em que um combate foi anunciado e houve repulsa aberta por parte da base de fãs. Estou a dar 2 em 10, e isso é generoso.
Comecemos pelo mau: esta é uma das piores marcações de combates pelo título na memória recente. Agora, não posso dizer que é a pior porque o UFC está constantemente a baixar a fasquia neste aspeto (*cof* Yair Rodriguez pode ter outra chance contra Alexander Volkanovski em vez de Movsar Evloev *cof*), mas é bastante gritante. O’Malley teve uma defesa de título bem-sucedida antes de perder o cinturão para Merab, e essa foi a revanche totalmente imerecida contra Chito Vera. Mesmo antes de ganhar o cinturão, a crítica a O’Malley era que ele não tinha grandes vitórias na divisão. E agora, depois de perder por decisão clara para Merab, ele simplesmente tem a chance de uma revanche nove meses depois? Preposterous.
Claro, depois há a questão do próprio combate. Sejam honestos, quantos de vocês voltaram e reviram esse combate? O número deve ser muito pequeno porque não é divertido de assistir. Isso foi há apenas nove meses, e embora se possa sempre argumentar que as coisas serão diferentes, o resultado mais provável é uma repetição do que já nos aborreceu até às lágrimas.
E isso leva-me ao meu maior problema com o combate: Merab Dvalishvili. Dvalishvili é indiscutivelmente o melhor peso galo do mundo e está a fazer um caso para ser o melhor de sempre, mas estou farto de fingir que ele é interessante. Ele não é. O homem é um lutador excecional que encontrou uma forma de transformar as suas habilidades únicas numa corrida dominante pelo título, e nunca vou tirar isso dele, mas não tenho nenhum interesse em vê-lo competir, da mesma forma que James Harden ser um “mercador” de triplos/lances livres me fez odiar basquetebol. Quebrar o jogo torna-te inteligente e ótimo, mas não te torna divertido, pelo menos para mim. Se quisesse assistir a uma competição de cardio, veria CrossFit, e até que Merab realmente tente magoar um adversário em vez de apenas cansá-lo, nunca ficarei entusiasmado com um dos seus combates pelo título.
Comecemos pelo mau: esta é uma das piores marcações de combates pelo título na memória recente. Agora, não posso dizer que é a pior porque o UFC está constantemente a baixar a fasquia neste aspeto (*cof* Yair Rodriguez pode ter outra chance contra Alexander Volkanovski em vez de Movsar Evloev *cof*), mas é bastante gritante. O’Malley teve uma defesa de título bem-sucedida antes de perder o cinturão para Merab, e essa foi a revanche totalmente imerecida contra Chito Vera. Mesmo antes de ganhar o cinturão, a crítica a O’Malley era que ele não tinha grandes vitórias na divisão. E agora, depois de perder por decisão clara para Merab, ele simplesmente tem a chance de uma revanche nove meses depois? Preposterous.
Claro, depois há a questão do próprio combate. Sejam honestos, quantos de vocês voltaram e reviram esse combate? O número deve ser muito pequeno porque não é divertido de assistir. Isso foi há apenas nove meses, e embora se possa sempre argumentar que as coisas serão diferentes, o resultado mais provável é uma repetição do que já nos aborreceu até às lágrimas.
E isso leva-me ao meu maior problema com o combate: Merab Dvalishvili. Dvalishvili é indiscutivelmente o melhor peso galo do mundo e está a fazer um caso para ser o melhor de sempre, mas estou farto de fingir que ele é interessante. Ele não é. O homem é um lutador excecional que encontrou uma forma de transformar as suas habilidades únicas numa corrida dominante pelo título, e nunca vou tirar isso dele, mas não tenho nenhum interesse em vê-lo competir, da mesma forma que James Harden ser um “mercador” de triplos/lances livres me fez odiar basquetebol. Quebrar o jogo torna-te inteligente e ótimo, mas não te torna divertido, pelo menos para mim. Se quisesse assistir a uma competição de cardio, veria CrossFit, e até que Merab realmente tente magoar um adversário em vez de apenas cansá-lo, nunca ficarei entusiasmado com um dos seus combates pelo título.
Lee: Não tenho a certeza se entendo esta pergunta; há algo de errado com a divisão?
*riso abafado*
OK, mesmo com os meus óculos cor-de-rosa o mais possível, posso admitir que o roster feminino de 135 libras pode não ser o mais cativante. Uma obra-prima de Kayla Harrison pode mudar isso? Não acontecerá da noite para o dia, mas ter uma campeã convincente e dominante no topo é sempre bom.
Por um lado, não descartemos Julianna Peña a dar a Harrison um combate difícil e a garantir uma potencial revanche para continuar esta rivalidade. Digam o que quiserem sobre “The Venezuelan Vixen”, mas ela é tão teimosa fora da jaula quanto dentro dela, e se há alguém disposto a permanecer o tempo suficiente pela chance de se tornar uma campeã do UFC por três vezes, é ela.
Depois, há o fator Amanda Nunes. Ela não voltará por Peña, mas um confronto frequentemente discutido com Harrison, a sua antiga parceira de treino? Têm ali um evento principal de pay-per-view legítimo.
Adicionem a possibilidade de Valentina Shevchenko vencer Zhang Weili num superfight e depois subir para outra oportunidade de superfight com Harrison, e meu Deus, podemos ter algum burburinho à volta desta divisão novamente.
*riso abafado*
OK, mesmo com os meus óculos cor-de-rosa o mais possível, posso admitir que o roster feminino de 135 libras pode não ser o mais cativante. Uma obra-prima de Kayla Harrison pode mudar isso? Não acontecerá da noite para o dia, mas ter uma campeã convincente e dominante no topo é sempre bom.
Por um lado, não descartemos Julianna Peña a dar a Harrison um combate difícil e a garantir uma potencial revanche para continuar esta rivalidade. Digam o que quiserem sobre “The Venezuelan Vixen”, mas ela é tão teimosa fora da jaula quanto dentro dela, e se há alguém disposto a permanecer o tempo suficiente pela chance de se tornar uma campeã do UFC por três vezes, é ela.
Depois, há o fator Amanda Nunes. Ela não voltará por Peña, mas um confronto frequentemente discutido com Harrison, a sua antiga parceira de treino? Têm ali um evento principal de pay-per-view legítimo.
Adicionem a possibilidade de Valentina Shevchenko vencer Zhang Weili num superfight e depois subir para outra oportunidade de superfight com Harrison, e meu Deus, podemos ter algum burburinho à volta desta divisão novamente.
Meshew: Não. Esta divisão está morta, só ainda não o sabe.
Sabem como nos filmes uma personagem morre e a outra começa a fazer RCP e compressões torácicas, mantendo o coração a bater, mas recusando-se a aceitar a verdade? É assim que está o peso galo feminino agora. Claro, talvez Kayla vença, e depois há o combate contra Nunes, e isso mantém o coração a bater por um tempinho, mas para que fim?
Não há reforços a chegar ao peso galo feminino. O UFC simplesmente não fez o trabalho para desenvolver o que antes era a sua divisão feminina de destaque (coincidentemente, o peso meio-pesado tem um problema semelhante). Mal há lutadoras no roster, raramente lutam, e nenhum novo talento entrou. Basta olhar para os rankings do UFC.
Chelsea Chandler está classificada, e ela ganhou um combate no peso galo em toda a sua carreira — uma vitória na Invicta em 2019! Miesha Tate ainda anda pelos rankings, pelo amor de Deus! A única pessoa nova (ou quase) que poderia ter estado lá fora era Macy Chiasson, e ela acabou de perder o pior combate do ano para Ketlen Vieira.
Não digo isto para ser mau, mas com uma compreensão clara da situação atual: se Kayla Harrison vencer este sábado, marquem o combate dela contra Nunes para o último título feminino de peso galo. Façam um grande alarido com isto sendo a retirada do cinturão, e depois encerrem a divisão. Depois, daqui a alguns anos, talvez possam trazê-la de volta como fizeram antigamente com o peso leve.
Sabem como nos filmes uma personagem morre e a outra começa a fazer RCP e compressões torácicas, mantendo o coração a bater, mas recusando-se a aceitar a verdade? É assim que está o peso galo feminino agora. Claro, talvez Kayla vença, e depois há o combate contra Nunes, e isso mantém o coração a bater por um tempinho, mas para que fim?
Não há reforços a chegar ao peso galo feminino. O UFC simplesmente não fez o trabalho para desenvolver o que antes era a sua divisão feminina de destaque (coincidentemente, o peso meio-pesado tem um problema semelhante). Mal há lutadoras no roster, raramente lutam, e nenhum novo talento entrou. Basta olhar para os rankings do UFC.
Chelsea Chandler está classificada, e ela ganhou um combate no peso galo em toda a sua carreira — uma vitória na Invicta em 2019! Miesha Tate ainda anda pelos rankings, pelo amor de Deus! A única pessoa nova (ou quase) que poderia ter estado lá fora era Macy Chiasson, e ela acabou de perder o pior combate do ano para Ketlen Vieira.
Não digo isto para ser mau, mas com uma compreensão clara da situação atual: se Kayla Harrison vencer este sábado, marquem o combate dela contra Nunes para o último título feminino de peso galo. Façam um grande alarido com isto sendo a retirada do cinturão, e depois encerrem a divisão. Depois, daqui a alguns anos, talvez possam trazê-la de volta como fizeram antigamente com o peso leve.
Heck: Hum… mais ou menos? E digo isso porque seria um esforço combinado para uma salvação a curto prazo.
Amanda Nunes está a sugerir um regresso, e a única forma — na minha opinião — de isso acontecer é se Kayla Harrison ganhar o cinturão, e penso que a palavra “se” se aplica aqui.
Tenho visto por toda a parte: Peña está prestes a ser dominada por Harrison, e isso certamente pode acontecer. Chamem-me louco, mas estou realmente ansioso por este combate porque penso que Peña tem uma chance maior do que as pessoas pensam. Harrison não esteve muito nas trincheiras num combate de MMA, e quando esteve, perdeu para Larissa Pacheco e venceu por decisão competitiva contra Ketlen Vieira. Quanto mais tempo Harrison permitir que Peña permaneça, mais a audaciosa campeã pode diminuir a diferença. Mas se Harrison acabar por aniquilar Peña rapidamente, o apetite por Harrison vs. Nunes seria bastante grande.
Mas o que viria a seguir? Essa é uma grande pergunta, e um ENORME problema para esta divisão. O peso galo feminino está num lugar difícil agora, principalmente porque há muito poucas lutadoras.
Amanda Nunes está a sugerir um regresso, e a única forma — na minha opinião — de isso acontecer é se Kayla Harrison ganhar o cinturão, e penso que a palavra “se” se aplica aqui.
Tenho visto por toda a parte: Peña está prestes a ser dominada por Harrison, e isso certamente pode acontecer. Chamem-me louco, mas estou realmente ansioso por este combate porque penso que Peña tem uma chance maior do que as pessoas pensam. Harrison não esteve muito nas trincheiras num combate de MMA, e quando esteve, perdeu para Larissa Pacheco e venceu por decisão competitiva contra Ketlen Vieira. Quanto mais tempo Harrison permitir que Peña permaneça, mais a audaciosa campeã pode diminuir a diferença. Mas se Harrison acabar por aniquilar Peña rapidamente, o apetite por Harrison vs. Nunes seria bastante grande.
Mas o que viria a seguir? Essa é uma grande pergunta, e um ENORME problema para esta divisão. O peso galo feminino está num lugar difícil agora, principalmente porque há muito poucas lutadoras.
Meshew: Oh wow, acabei de olhar para o resto deste card e, hum, caramba. Ou o UFC pensa muito na capacidade de Sean O’Malley (e acho que de Kayla Harrison) para atrair espectadores, ou eles desistiram totalmente deste evento. Geralmente, um pay-per-view tem 1-2 ótimos combates no topo e depois o resto é mediano, ou é uma coleção de combates B+. O UFC 316 parece ter dividido a diferença com dois combates pelo título medianos e uma coleção de lutas de “ninguém se importa”. Estratégia ousada, Cotton.
Vou passar a falar sobre Lutador X vs. Mix porque esse homem está morto para mim. O nome dele é proibido, o que torna difícil falar sobre ele, embora Patchy Mix seja uma lufada de ar fresco desesperadamente necessária. Depois disso, o combate mais significativo no papel é Serghei Spivac vs. Waldo Cortes-Acosta (pesos pesados classificados!), mas não. Simplesmente não.
Joe Pyfer vs. Kelvin Gastelum pode ser divertido — ou Pyfer pode estragar o seu corte de peso, ficar doente e depois culpar qualquer outra pessoa, menos ele próprio — xenofobia, talvez. Portanto, isso está fora. Então, acho que isso deixa Vicente Luque vs. Kevin Holland como a única escolha real (mas um salve para Joshua Van, que é sempre divertido de assistir).
Luque tem 33 anos a caminhar para os 106, mas ainda é um tipo perigoso e quase sempre divertido de assistir. Holland fez o seu melhor para prejudicar a sua carreira ao lutar inutilmente no peso médio, onde não é muito bom, mas este combate é de volta aos 170, onde ele é bastante capaz, então espero que seja uma boa luta. Holland provavelmente vence, mas será divertido enquanto durar, e no papel, pode ser a última coisa divertida a acontecer na noite de sábado.
Vou passar a falar sobre Lutador X vs. Mix porque esse homem está morto para mim. O nome dele é proibido, o que torna difícil falar sobre ele, embora Patchy Mix seja uma lufada de ar fresco desesperadamente necessária. Depois disso, o combate mais significativo no papel é Serghei Spivac vs. Waldo Cortes-Acosta (pesos pesados classificados!), mas não. Simplesmente não.
Joe Pyfer vs. Kelvin Gastelum pode ser divertido — ou Pyfer pode estragar o seu corte de peso, ficar doente e depois culpar qualquer outra pessoa, menos ele próprio — xenofobia, talvez. Portanto, isso está fora. Então, acho que isso deixa Vicente Luque vs. Kevin Holland como a única escolha real (mas um salve para Joshua Van, que é sempre divertido de assistir).
Luque tem 33 anos a caminhar para os 106, mas ainda é um tipo perigoso e quase sempre divertido de assistir. Holland fez o seu melhor para prejudicar a sua carreira ao lutar inutilmente no peso médio, onde não é muito bom, mas este combate é de volta aos 170, onde ele é bastante capaz, então espero que seja uma boa luta. Holland provavelmente vence, mas será divertido enquanto durar, e no papel, pode ser a última coisa divertida a acontecer na noite de sábado.
Heck: Embora haja burburinho entre os fãs mais dedicados, o público mais casual precisa de se interessar por Mario Bautista vs. Patchy Mix. Eu poderia escrever 1.000 palavras sobre o quanto adoro este combate e o quanto estou intrigado por ele, mas para aqueles que não conhecem Mix, o homem foi o último campeão de peso galo da Bellator e teve de — na maior parte — ficar de fora desde que a PFL absorveu a Bellator por, bem, razões. Felizmente, a PFL fez a coisa certa e deixou Mix ir para onde ele realmente pode lutar e ter a chance de provar que é o melhor lutador de 135 libras do mundo.
Vou admitir, a performance mais recente de Mix contra Magomed Magomedov deu-me um pequeno motivo para hesitar. Talvez Mix estivesse um pouco desmotivado numa organização da qual queria sair, ou talvez Magomedov seja muito melhor do que as pessoas pensam, mas este é um encaixe perfeito aqui. Porquê? Porque saberemos o teto de Mix no UFC em 15 minutos ou menos, na minha opinião.
Se Mix passar por cima de Bautista, especialmente se conseguir uma finalização, ele sairá do evento como uma superestrela, podendo até conseguir uma chance pelo título a seguir. Se perder para Bautista, provavelmente será um lutador perene no top 10 do mundo, mas não lutará por um título do UFC. Fora dos dois combates pelo título, ninguém tem mais em jogo do que Mix.
Vou admitir, a performance mais recente de Mix contra Magomed Magomedov deu-me um pequeno motivo para hesitar. Talvez Mix estivesse um pouco desmotivado numa organização da qual queria sair, ou talvez Magomedov seja muito melhor do que as pessoas pensam, mas este é um encaixe perfeito aqui. Porquê? Porque saberemos o teto de Mix no UFC em 15 minutos ou menos, na minha opinião.
Se Mix passar por cima de Bautista, especialmente se conseguir uma finalização, ele sairá do evento como uma superestrela, podendo até conseguir uma chance pelo título a seguir. Se perder para Bautista, provavelmente será um lutador perene no top 10 do mundo, mas não lutará por um título do UFC. Fora dos dois combates pelo título, ninguém tem mais em jogo do que Mix.
Lee: Vou por um combate muito, muito menos falado aqui e dar um destaque a Azamat Murzakanov vs. Brendson Ribeiro.
É certo que isto é mais um elogio a Murzakanov do que um impulso para o próprio combate, considerando que Murzakanov é o maior favorito do card, exceto Kayla Harrison, mas fiquei impressionado com o que ele mostrou até agora e duvido que esteja longe de uma chance pelo título na terrível divisão de peso meio-pesado.
Aos 36 anos, Murzakanov não tem tempo a perder, e estará determinado a fazer uma declaração na esperança de melhorar para 5-0 no UFC e apresentar um forte caso para uma chance pelo título. Está enterrado nas preliminares, mas Murzakanov vs. Ribeiro pode ser um combate de exibição para um potencial desafiante ao título em 2026.
É certo que isto é mais um elogio a Murzakanov do que um impulso para o próprio combate, considerando que Murzakanov é o maior favorito do card, exceto Kayla Harrison, mas fiquei impressionado com o que ele mostrou até agora e duvido que esteja longe de uma chance pelo título na terrível divisão de peso meio-pesado.
Aos 36 anos, Murzakanov não tem tempo a perder, e estará determinado a fazer uma declaração na esperança de melhorar para 5-0 no UFC e apresentar um forte caso para uma chance pelo título. Está enterrado nas preliminares, mas Murzakanov vs. Ribeiro pode ser um combate de exibição para um potencial desafiante ao título em 2026.
