Max Verstappen manifestou o seu apoio ao seu companheiro de equipa na Red Bull, Yuki Tsunoda, após este ter terminado a Qualificação do Grande Prémio de Espanha no último lugar, afirmando que Yuki “não é uma panqueca”.
A Red Bull tem enfrentado dificuldades em encontrar um segundo piloto consistentemente forte ao lado do dominante Verstappen nos últimos anos.
A equipa já mudou de companheiros de equipa para Verstappen várias vezes, com pilotos como Pierre Gasly e Alex Albon a sair, embora estes tenham tido bom desempenho noutras equipas da F1 desde então.
Embora Tsunoda tenha mostrado momentos de potencial, tem geralmente achado difícil igualar o ritmo de Verstappen, algo particularmente evidente durante esta temporada.
Questionado sobre as dificuldades de desempenho de Tsunoda em Barcelona, Verstappen comentou aos media holandeses: “O Yuki não é uma panqueca. Isto [a situação com o segundo carro da Red Bull] já dura há bastante tempo.”
Acrescentou, de forma críptica: “Talvez isso indique algo. O quê exatamente? Isso fica para vocês decidirem.”
O significado exato das declarações de Verstappen está aberto a interpretações, podendo sugerir a sua própria capacidade excecional, as limitações do carro da Red Bull para outros pilotos, ou uma combinação de fatores.
Verstappen é amplamente reconhecido como um piloto de topo que se destaca mesmo com características e configurações de carro que muitos outros pilotos muito talentosos acham desafiantes.
Tsunoda descreve a situação como “bastante difícil”
Tsunoda parecia desanimado após a sua saída prematura da qualificação, expressando surpresa pois sentiu que a sua volta tinha sido boa, apenas para descobrir que era a mais lenta.
O seu tempo foi seis décimos mais lento do que a melhor volta de Verstappen na Q1, enquanto Verstappen avançou confortavelmente e qualificou em terceiro.
Falando aos media, o piloto japonês explicou: “De repente, comparado com qualquer outro Grande Prémio, perdi performance de forma bastante significativa.”
“Desde a primeira sessão de treinos livres, o nível de aderência que tive foi muito baixo. Sentia que algo estranho estava a acontecer.”
“Tentámos o nosso melhor para resolver o problema, mas sinceramente, independentemente do que fizemos, conseguimos um melhor equilíbrio, mas não foi, no geral, um passo em frente na performance.”
“A volta que fiz na Q1 senti que foi bastante boa, tive confiança, mas a aderência do carro simplesmente não acompanhava. É uma situação bastante difícil.”
Durante a Q1, Tsunoda perguntou se o piso do carro devia ser verificado após ter passado por um corretor, mas ele não tinha a certeza imediatamente após a sessão se potenciais danos tinham contribuído para a sua falta de ritmo.
Acrescentou: “É difícil dizer. Terei de ver se há danos ou não. Não acho que a minha passagem pelos corretores tenha sido exagerada. Estava dentro de um nível aceitável.”
“Desde a volta 1 [do fim de semana], não havia ritmo, por isso não foi como se tivesse perdido performance de repente. Estou a ter dificuldades neste momento.”
No comunicado oficial da equipa Red Bull após a sessão, o chefe de equipa Christian Horner admitiu que as dificuldades de Tsunoda em Espanha eram “difíceis de compreender”.
Horner afirmou: “O Yuki teve dificuldades durante todo o fim de semana.”
“Aumentámos um pouco o downforce para tentar ajudá-lo, mas é difícil de entender. Precisaremos de analisar os dados.”
