Max Verstappen admitiu que o seu polémico incidente com George Russell no Grande Prémio de Espanha “não foi correto”. O diretor da equipa Red Bull, Christian Horner, revelou que o piloto pediu desculpa à equipa.
Verstappen e Russell colidiram a três voltas do fim, na luta pelo quarto lugar, fazendo contacto na Curva Cinco, depois de o piloto da Red Bull ter sido instruído a deixar Russell passar.
Os comissários penalizaram Verstappen em 10 segundos pelo incidente, o que o fez cair do quinto para o 10.º lugar. Também adicionaram três pontos de penalização à sua superlicença, deixando-o a um ponto de uma proibição automática de corrida.
Russell afirmou que o movimento lhe pareceu “deliberado” e “totalmente desnecessário”. O campeão mundial de F1 de 2016, Nico Rosberg, disse que Verstappen deveria ter sido “bandeira negra” pelo incidente.
Verstappen escreveu no Instagram:
“Tínhamos uma estratégia interessante e uma boa corrida em Barcelona, até que o Safety Car entrou. A nossa escolha de pneus para o fim e algumas manobras após o recomeço com o Safety Car alimentaram a minha frustração, levando a um movimento que não foi correto e não deveria ter acontecido. Eu sempre dou tudo pela equipa e as emoções podem ser intensas. Ganhamos alguns juntos, perdemos alguns juntos. Vemo-nos em Montreal.”
Horner também escreveu nas redes sociais:
“O Safety Car entrou no pior momento possível para a nossa estratégia. Tivemos a escolha de ficar com pneus mais velhos ou arriscar com um novo conjunto de pneus duros. A retrospetiva é sempre 20/20, mas tomámos a melhor decisão na altura com a informação que tínhamos. O resultado que se seguiu foi frustrante, pois parecia que seria um pódio fácil para Max e bons pontos para o campeonato.
Max pediu desculpa no briefing pelo seu incidente com Russell. O Safety Car também prejudicou a corrida de Yuki [Tsunoda], ele teria estado muito perto, se não nos pontos, caso contrário, se olharmos para a trajetória em que estava.
Mas isso são as corridas. Pode mudar numa fração de segundo. É uma das razões pelas quais todos estamos tão cativados e apaixonados por este desporto. Foi um fim de semana difícil, mas vamos estar ocupados a trabalhar arduamente nas próximas semanas para fazer algumas melhorias na configuração do carro e voltar fortes em Montreal.”
Verstappen está agora 49 pontos atrás do líder do campeonato Oscar Piastri, que venceu o Grande Prémio de Espanha.
O neerlandês, que acabou por deixar Russell passar mais tarde na mesma volta, não quis falar sobre o incidente após a corrida. Ele disse: “Isso importa? Prefiro falar sobre a corrida do que sobre um único momento.”
O que Russell disse sobre o incidente?
George Russell sobre o incidente:
“Fiquei tão surpreendido quanto vocês. Já vi esse tipo de manobras em jogos de simulador e karting, mas nunca na F1. Não sei bem o que lhe ia na cabeça. No momento, pareceu deliberado, por isso foi surpreendente.”
O que levou ao choque de Verstappen com Russell?
Verstappen estava a caminho de terminar em terceiro, atrás dos dois McLaren, até que um Safety Car apareceu para o Mercedes danificado de Kimi Antonelli, agrupando o pelotão. A Red Bull colocou pneus duros em Verstappen, uma vez que não tinham outros pneus novos, enquanto todos os outros no top 10 estavam com macios.
No recomeço, Verstappen teve uma grande derrapagem na última curva e foi ultrapassado por Charles Leclerc, que fez breve contacto com ele. Russell também tentou passar na Curva 1, mas os dois tocaram e Verstappen cortou a chicane para manter o quarto lugar.
A Red Bull disse a Verstappen para deixar Russell passar, o que aparentemente irritou o atual campeão mundial, que já estava frustrado.
Horner explicou após a corrida:
“Pela experiência recente e olhando para incidentes recentes, obviamente é subjetivo, pedimos orientação à FIA, ao árbitro, essencialmente não houve resposta. Pode ver-se que foi relatado. Vai para os comissários. Parecia, para todos os efeitos, que seria uma penalização.
Portanto, foi dada a instrução a Max para devolver o lugar, o que ele estava obviamente chateado e irritado, porque sentia que, primeiro, não lhe tinham deixado espaço e, segundo, que George não tinha total controlo.
Depois de uma conversa com o seu engenheiro, ele optou por devolver o espaço na Curva 5. Houve contacto entre os dois carros. Obviamente, os comissários consideraram que ele causou uma colisão e recebeu 10 segundos e alguns pontos de penalização, infelizmente, o que foi obviamente muito frustrante, porque nos deixa com um ponto da tarde, o que deveria ter sido um pódio fácil.”
