Com o UFC 318 no horizonte, o mundo das artes marciais mistas prepara-se para a que poderá ser a despedida de um dos seus mais aclamados lutadores: Dustin Poirier. Com um combate agendado contra Max Holloway no evento principal, o “Diamond” deixa para trás uma carreira repleta de feitos notáveis. O seu currículo inclui a impressionante marca de 10 bónus de “Luta da Noite”, vitórias sobre quatro antigos campeões do UFC, e um empate com Drew Dober como recordista de nocautes na história dos pesos-leves da organização. Embora tenha sido campeão interino dos pesos-leves, o título incontestável sempre lhe escapou, em lutas decisivas contra Khabib Nurmagomedov e Islam Makhachev.
A Perspetiva de Matt Brown: Título Incontestável e Legado
Apesar das suas inúmeras conquistas, o veterano do UFC Matt Brown sugere que a ausência de um título incontestável impede Poirier de ser universalmente considerado um dos maiores de todos os tempos. No podcast The Fighter vs. The Writer, Brown explicou a sua visão:
“Infelizmente, ele não ganhou um título [incontestável]. Quando não se conquista um título, simplesmente não se pode entrar na conversa dos maiores de todos os tempos… ele está no topo dessas conversas porque maximizou o que tinha. Se tivesse um pouco mais de atletismo, um pouco mais de sorte, ou algum outro fator, teria sido campeão a 100%. Mas nem sempre acontece assim para todos. Há demasiados lutadores e alguns são preteridos.”
Apesar deste ponto de vista, a entrada de Poirier no Hall da Fama do UFC é praticamente uma certeza, um marco que solidificará ainda mais a sua lendária carreira. Contudo, na divisão de pesos-leves, onde nomes como Nurmagomedov, Makhachev e B.J. Penn são considerados a elite, a falta do cinturão incontestável mantém Poirier fora da lista dos “Melhores de Todos os Tempos” (GOAT). Brown compreende perfeitamente esta frustração, pois ele próprio construiu uma carreira notável no UFC, com recordes de nocautes nos pesos-meio-médios, mas nunca alcançou o tão desejado ouro da organização.
O Espírito Guerreiro: O Verdadeiro Diferencial de Poirier
Brown salienta que, embora a ausência de um título incontestável seja uma “verdade objetiva” que limita o seu estatuto de GOAT, a mentalidade guerreira de Poirier o eleva a outro patamar. Para Brown, este é o aspeto que o distingue, colocando-o entre os cinco maiores guerreiros da história do MMA, pela sua inabalável disposição para lutar através de qualquer adversidade e sempre regressar mais forte.
A década de Poirier entre os melhores pesos-leves do mundo foi definida pela sua coragem, determinação e resiliência, para além de um percurso impressionante nos pesos-pena, tanto no UFC quanto no WEC. Matt Brown acredita que estas qualidades são o que realmente o diferencia, colocando-o muito acima de muitos contemporâneos.
“Ele é um guerreiro. Não me lembro de muitas lutas em que ele simplesmente dominou. Era sempre uma guerra de `tombos e arrastos` e ele simplesmente lutava melhor do que o outro. Não o coloco entre os cinco melhores em termos de habilidade ou atletismo – nascemos com o que nascemos, infelizmente – mas em termos de lutadores duros, corajosos, que cerram os dentes, avançam, lutam até à morte, Dustin Poirier está entre os três primeiros.”
No Topo dos “Maiores Sem Título” e dos “Maiores Guerreiros”
Poirier ocupa, sem dúvida, o topo da lista dos melhores lutadores que nunca conquistaram um campeonato incontestável. Brown, que se inclui nesta lista, coloca Poirier acima de si mesmo. Além disso, Brown considera Poirier um dos maiores guerreiros do UFC, afirmando que, se o cinto “BMF” (Baddest Motherf***er) tivesse algum significado, Poirier seria o seu recipiente mais merecedor. “Os tipos mais duros, mais corajosos, mais trabalhadores – Dustin Poirier está entre os três primeiros em muitas destas conversas”, reitera Brown.
O Legado e o Futuro
Mais do que qualquer título, Brown espera que Poirier encerre este capítulo da sua vida sabendo que deu absolutamente tudo ao desporto e que será eternamente lembrado como um dos maiores favoritos dos fãs. Brown recorda o percurso de Poirier após a derrota para Conor McGregor, quando poucos esperavam que ele atingisse o patamar que alcançou.
“Ele não chegou com dons excecionais ou nada. Adoro e respeito muito isso. Espero que ele tenha uma vida incrível depois. Espero que a sua vida o trate bem. Talvez ele escreva alguns livros, faça palestras, ganhe muito dinheiro e viva uma ótima vida, e acho que ele ganhou cada minuto disso.”
