Tim Kennedy, um lutador reformado do UFC, emitiu um pedido de desculpas após admitir que mentiu sobre uma condecoração militar específica que nunca recebeu durante os seus anos de serviço.
Um popular canal de YouTube apresentado pelo Green Beret reformado Nathan Cornacchia publicou um vídeo onde Kennedy, numa entrevista de 2017, afirmava ter ganho uma Bronze Star com Valor depois de descrever um cenário onde neutralizou um “tipo mau” durante um conflito numa das suas missões. No passado, Kennedy afirmou que nunca tinha reivindicado publicamente ter ganho a Bronze Star com Valor, que é uma condecoração militar muito específica atribuída por “participação em atos de heroísmo envolvendo conflito com um inimigo armado”.
Depois de Cornacchia publicar o vídeo, apresentando a entrevista onde Kennedy alegava ter recebido a Bronze Star com Valor e contando uma história sobre o que levou à condecoração, o veterano de 45 anos emitiu um extenso pedido de desculpas por se ter representado mal e pelas condecorações que alegou ter durante o seu serviço militar.
“Quero assumir total e inequívoca responsabilidade por um erro grave”, escreveu Kennedy no Instagram. “Ao longo dos anos, fiz declarações públicas e dei entrevistas em que deturpei, sem intenção, aspetos do meu serviço militar. Mais notavelmente, impliquei direta ou indiretamente que me tinha sido atribuída a Bronze Star com Valor. Isso não é verdade, e não há desculpa para isso. Nunca recebi essa honra, e lamento profundamente ter sugerido o contrário. Esse tipo de reconhecimento é sagrado. Representa coragem extraordinária sob fogo, atos que arriscam ou custam vidas. Àqueles que a ganharam verdadeiramente, e às suas famílias e irmãos de armas, ofereço as minhas sinceras e diretas desculpas. O que disse desrespeitou o vosso serviço, e assumo total responsabilidade por isso.”
“Eu era jovem quando entrei na esfera pública, e embora não estivesse preparado para o escrutínio ou a pressão que isso trouxe, isso não me absolve. Deveria ter sabido melhor. A integridade não é situacional, e falhei em cumprir os padrões que afirmava representar. À comunidade militar e de veteranos, especialmente àqueles que serviram em combate ou perderam pessoas que amam. Lamento profundamente. Sei que desiludi muitos de vós. Tinham todo o direito de esperar mais de mim, e eu não estive à altura.”
Kennedy, que lutou no UFC cinco vezes depois de passar a maior parte da sua carreira a competir em organizações como Strikeforce e a IFL, prometeu manter um padrão mais elevado daqui para a frente.
“Este pedido de desculpas não é o fim, é o começo”, escreveu Kennedy. “Estou comprometido em reconstruir a confiança através de reflexão honesta, responsabilidade visível e serviço contínuo à comunidade a quem me representei mal. Não voltarei a falar sobre o meu serviço de uma forma que me eleve para além do que realmente fiz.”
“De agora em diante, as minhas palavras serão guiadas pela verdade, humildade e respeito. Compreendo que as palavras por si só não curam a desilusão nem restauram a confiança. Só o tempo e a ação o farão. Obrigado àqueles que me responsabilizaram. Farei o meu melhor para honrar essa responsabilização a partir deste ponto.”
O pedido de desculpas ainda não agradou a outros membros da comunidade militar, incluindo outro ex-Green Beret chamado Alex Theodosis, que criticou Kennedy pela forma como formulou a sua desculpa.
“Tim, toda a tua persona pública e as mentiras que contaste são tudo menos `não intencionais`”, escreveu Theodosis no Instagram. “Nada do que criaste foi por acaso. A teia de mentiras que tens tecido desde 2007 foi toda intencional e com o propósito de fama e dinheiro. Quando te perguntaram diretamente sobre ter uma BSM-V, teria sido o momento perfeito para esclarecer o registo. Em vez disso, mentiste muito intencionalmente não só sobre ter a condecoração, mas continuaste a mentira com uma história inventada para reforçar a tua mentira.”
“Esta `não-desculpa` elaborada ao estilo ChatGPT é um caso claro de `não lamento tê-lo feito, lamento ter sido apanhado`. Mal passar por cima de uma das tuas muitas mentiras e prometer `fazer melhor` nem sequer arranha a superfície do que a comunidade de veteranos e o Regimento [das Forças Especiais] merecem de ti.”
