Luis Hernandez já esteve no centro de momentos virais no passado, mas nenhum se compara ao que aconteceu no domingo em Las Vegas.
Hernandez melhorou o seu registo para 6-0 no evento Tuff-N-Uff 145 com uma vitória por finalização no segundo assalto sobre Miles Hunsinger, num combate de peso médio. Nos momentos finais da luta, Hernandez tinha uma guilhotina bem aplicada, olhou para o canto de Hunsinger, disse algo e mostrou a língua. Em seguida, apertou a finalização até Hunsinger desistir, o que levou Hernandez a celebrar com o gesto “crotch chop” da D-Generation X na direção dos cornermen de Hunsinger, Sean Strickland e Chris Curtis.
Tanto Strickland como Curtis entraram no cage e investiram contra Hernandez, com Strickland a desferir socos. O momento explodiu desde então nas redes sociais. Hernandez diz que a tensão começou a aumentar logo desde as entradas para o cage.
“Quando os vi a entrar do canto deles”, disse Hernandez, “não quero entrar em muitos detalhes, mas notei que olharam para mim e riram. Disseram algo, acho que ele disse algo a um dos outros cornermen – sei que são três – disseram algo e começaram a rir de mim. E eu fiquei tipo, `pá, não sou uma piada`. Acredito que sou bom. Tenho 11 combates, seis vitórias por finalização como profissional agora e cinco finalizações como amador.”
“Então, eles [provavelmente] pensavam, `Ah, sim, este tipo é um polícia`, e olharam para mim e vi-os a rir e pensei, `Ah, OK, vão rir de mim? Eu vou ter a última risada.` E algumas coisas foram ditas… Estou a tentar lembrar-me de tudo agora, mas estava a divertir-me muito. Só queria divertir-me. Quando o momento aconteceu, vês-me a rir. Quero mostrar que há dois lados: tenho a minha carreira, e dentro do cage, sou capaz de me divertir. Isto é literalmente divertido para mim. Gosto disto. Esta é a minha paixão.”
“No trabalho, sou um profissional na aplicação da lei, e tenho que fazer tudo conforme as regras. No cage, posso divertir-me. É como se pudesse `virar a chave`, divertir-me, e honestamente acho que as coisas escalaram. Não esperava aquilo de todo. Vês-me, estou a rir. Não esperava que o que aconteceu, acontecesse. Eu fiquei tipo, `OK, acho que isto está a acontecer`.”
Hernandez foi questionado por que razão mostrou a língua a Strickland e falou na direção do ex-campeão de peso médio do UFC antes de o incidente sair do controlo. O lutador, apelidado “The Stache”, diz que tudo começou com um comentário de Strickland naquele momento.
“Acredito que ouvi, `Ah, ele está cansado, os braços dele vão ceder`, e eu fiquei tipo, `Não, não estou,` [depois] mandei um beijo e mostrei a língua”, disse Hernandez. “Eu estava tão pronto. Acho que muitas pessoas olham para mim e ficam confusas e não sabem do que sou capaz. Acredito que sou bom de verdade, e fui capaz de mostrá-lo.”
“Ouvi-os a dizer pequenas coisas, e estava concentrado. Miles é um adversário incrível, pá. Respeito-o muito. O tipo esteve na casa do The Ultimate Fighter, 7-1, e aceitou este combate com pouco aviso porque tenho tido problemas em arranjar adversários, e foi uma ótima experiência, e honestamente diverti-me, como disse, ao mostrar a língua. Não pensei que ele fosse levar isso tão pessoalmente, porque tenho a certeza que ele próprio fala muito dentro do cage.”
Depois de melhorar o seu registo para 6-0 e celebrar a vitória na direção de Strickland e Curtis, o momento viral ocorreu com Strickland a invadir o cage e a desferir socos. O árbitro Chris Tognoni afastou Strickland, enquanto Curtis manteve uma `gravata`. Hernandez diz que Curtis lhe disse, `Não faças isso`, antes de Hernandez afastar Curtis.
Mas ver Strickland a vir na sua direção tão zangado não estava nos planos de Hernandez.
“Eu pensei, `O que se passa aqui? Isto é um reality show?`”, explicou Hernandez. “Senti como se estivesse quase, sabes como eles têm a versão russa do TUF? Sabes como no TUF russo as pessoas simplesmente começam a lutar? Eu fiquei tipo, `O que se passa aqui?` Fiquei, caramba.”
“Na verdade, gosto do Sean Strickland. Não esperava que escalasse para aquele nível de todo, porque pensei, `pá, espero que ele saiba que sou um lutador profissional, mas também sou polícia`. Estás a dar murros em alguém sem saber porquê. Foi algo que não esperava de todo. … Há alguns ângulos [dos socos] e eu disse isso [na entrevista pós-luta], ele acertou-me e continuo de pé. Continuo a sorrir, ainda pareço bem. Estas marcas [no meu rosto] são na verdade do Miles. Talvez uma destas possa ter sido do Strickland, mas não esperava aquilo de todo. Se isto fosse um combate sancionado, podíamos fazê-lo. Faço-o por dinheiro.”
“Se eu e o Strickland quisermos lutar por dinheiro, faço-o por dinheiro. Não esperava uma luta não sancionada, mas se isto for um confronto no futuro, com certeza farei, 100%.”
Hernandez não é apenas um lutador profissional, ele faz parte de uma unidade especial de resposta tática do Departamento do Xerife de Miami-Dade. O objetivo do promissor lutador de 28 anos é tornar-se um lutador de sucesso na divisão de peso meio-médio do UFC, e manter o seu papel como oficial de polícia ao mesmo tempo.
Embora fazer parte de um momento muito visto envolvendo um dos lutadores mais conhecidos do UFC certamente chame o tipo de atenção que o UFC procura, Hernandez não quer que isso aconteça à custa das carreiras de luta de Strickland e Curtis, e espera que a Comissão Atlética de Nevada não puna nenhum dos lutadores.
“Acho que as coisas escalaram a um ponto onde não deviam ter chegado porque não quero que nada aconteça a estes tipos”, disse Hernandez. “Estes tipos são lutadores profissionais assim como eu. Tenho uma carreira, eles têm as carreiras deles, e diria que [está] resolvido da minha parte. Não tenho preconceitos contra ninguém daquele canto, daquela equipa. É uma ótima equipa. Xtreme Couture é uma ótima equipa. Ainda estou aqui em Vegas, pensei, `Ei, talvez eu possa ir treinar lá`, agora, já não penso assim tanto.”
“Mas sim, realmente não tenho nada contra eles, e espero que a comissão não… até me perguntaram, `Ei, vais apresentar queixa?` Eu fiquei tipo, `O quê? Não`. Nunca iria querer que nada acontecesse a estes tipos porque na verdade gosto deles, e espero que vejam isto. Não tenho nada contra o Sean, nada contra o Chris, nada contra a Xtreme Couture. Gosto daqueles tipos. …”
“Eu diria que somos todos adultos aqui, e não tenho nada contra eles, e vou dizer isto de novo: espero que a comissão não os puna de todo porque, no fim de contas, somos todos profissionais e isto é entretenimento.”
