O Leyton Orient anunciou a saída de oito jogadores do clube, entre os quais se destaca o médio Darren Pratley, de 40 anos e com passado na Premier League.
Pratley foi um elemento fundamental na equipa de Richie Wellens durante as últimas quatro temporadas, contribuindo ativamente para a conquista do título da League Two em 2023. Completou 40 anos em abril e o clube fez questão de prestar homenagem à sua longa carreira e ao impacto positivo que teve no Orient.
A sua carreira inclui passagens pela Premier League ao serviço do Bolton, onde somou 202 jogos. Teve os seus melhores anos no Swansea, ajudando o clube a subir à Premier League via play-offs em 2011, depois de já ter conquistado a League One com os Swans em 2008. Pratley também contribuiu para subidas de divisão a partir do terceiro escalão com o Bolton (2017) e o Charlton (2019).
Para além de Pratley, o Leyton Orient dispensou outros sete jogadores: Randell Williams (outro ex-Bolton que chegou em janeiro com um contrato de curta duração), Jayden Sweeney, Joe Pigott, Sam Howes, Rhys Byrne, Reon Smith-Kouassi e Thomas Avgoustidis.
Cinco jogadores que estavam emprestados também regressaram aos seus clubes de origem após o término dos seus contratos: a dupla do Tottenham Jamie Donley e Josh Keeley, Dillan Markanday, Jack Currie e o avançado Charlie Kelman, autor de 27 golos.
Dois outros jogadores, Theo Archibald e Jordan Graham, continuarão ligados ao clube numa base “fora de contrato” enquanto prosseguem a reabilitação de lesões de longa duração no ligamento cruzado anterior.
O treinador Richie Wellens comentou as decisões:
“Cada um dos meus jogadores deu-me absolutamente tudo esta época, e foi um prazer trabalhar com todos eles.
Este grupo foi especial – um dos melhores com que trabalhei como jogador ou treinador – e isso torna estas decisões ainda mais difíceis.
Este verão, vamos despedir-nos de alguns jogadores que estiveram connosco por muito tempo, e só lhes posso agradecer o serviço ao nosso clube de futebol.
Eles desempenharam um papel enorme na nossa subida de divisão, e desejo-lhes o melhor para o futuro.
Jordan Graham e Theo Archibald deram o máximo por nós e vamos continuar a apoiá-los na sua recuperação de lesão, mantendo-os no centro de treinos.
Estou ansioso por vê-los jogar de novo, seja connosco ou noutro clube.”
