Lando Norris voltou a ser mais rápido que o colega de equipa Oscar Piastri, com a McLaren a manter o seu domínio na sessão final de treinos livres para o Grande Prémio da Áustria.
Norris melhorou o tempo de referência que estabeleceu para liderar o segundo treino de sexta-feira, registando 1:04.324, o que o deixou 0.118s à frente de Piastri.
Após ter ficado de fora do primeiro treino na sexta-feira, cumprindo uma das sessões obrigatórias para “rookies” da McLaren, Norris deu uma resposta perfeita à colisão que causou com Piastri na corrida anterior no Canadá, que levou à sua desistência e aumentou a diferença de pontos para o colega de equipa.
A ordem dos três primeiros manteve-se inalterada em relação à sessão anterior, com Max Verstappen da Red Bull em terceiro, mas a sua desvantagem de dois décimos para Norris – juntamente com alguns problemas de comportamento do carro que levaram a um pião no final – sugerem que a luta pela pole position pode estar limitada aos McLarens.
Charles Leclerc e Lewis Hamilton ficaram em quarto e quinto, respetivamente, para a Ferrari, representando uma melhoria após uma sexta-feira difícil para a equipa italiana. Parecem estar a colher os benefícios de um piso totalmente atualizado.
Parece improvável que George Russell consiga repetir a pole e a vitória do Canadá, com o britânico quase sete décimos atrás de Norris em sexto, logo à frente do colega de equipa Kimi Antonelli.
Embora a velocidade de Norris tenha sido impressionante, um erro na sua primeira tentativa com o último jogo de pneus macios serviu como um lembrete do desafio que enfrentará para ter uma execução perfeita na qualificação.
Em diversas ocasiões esta época, o britânico pareceu ter um ritmo igual ou superior a Piastri na qualificação, mas depois cometeu erros que resultaram em qualificações bem abaixo do potencial do seu carro.
O geralmente consistente Piastri também pareceu vulnerável, com uma passagem pela gravilha a meio da sessão a causar danos no piso que o mantiveram fora da pista brevemente enquanto eram realizadas reparações.
Embora Verstappen possa não ter o ritmo puro para igualar os McLarens, a capacidade do atual campeão mundial de dar o seu melhor nos momentos mais importantes garante que a qualificação continuará a ser um espetáculo fascinante.
Mais atrás, Lance Stroll da Aston Martin e Gabriel Bortoleto da Sauber continuaram os seus bons fins de semana, terminando no top 10, e podem entrar na qualificação com esperanças realistas de chegar ao Q3.
Tempos do Terceiro Treino Livre do GP da Áustria
| Piloto | Equipa | Tempo |
|---|---|---|
| 1) Lando Norris | McLaren | 1:04.324 |
| 2) Oscar Piastri | McLaren | +0.118 |
| 3) Max Verstappen | Red Bull | +0.210 |
| 4) Charles Leclerc | Ferrari | +0.250 |
| 5) Lewis Hamilton | Ferrari | +0.466 |
| 6) George Russell | Mercedes | +0.694 |
| 7) Kimi Antonelli | Mercedes | +0.729 |
| 8) Lance Stroll | Aston Martin | +0.738 |
| 9) Yuki Tsunoda | Red Bull | +0.815 |
| 10) Gabriel Bortoleto | Sauber | +0.858 |
| 11) Liam Lawson | Racing Bulls | +0.858 |
| 12) Fernando Alonso | Aston Martin | +0.919 |
| 13) Nico Hulkenberg | Sauber | +0.959 |
| 14) Alex Albon | Williams | +0.990 |
| 15) Carlos Sainz | Williams | +1.002 |
| 16) Oliver Bearman | Haas | +1.042 |
| 17) Pierre Gasly | Alpine | +1.042 |
| 18) Esteban Ocon | Haas | +1.195 |
| 19) Franco Colapinto | Alpine | +1.222 |
| 20) Isack Hadjar | Racing Bulls | +1.699 |
