La Identidad Golfística en Expansión de Island Resort

Los golfistas de Míchigan están redescubriendo una de las regiones de golf más atractivas del Medio Oeste. Lo que comenzó hace décadas se ha expandido, y ahora esa energía se extiende por el Puente Mackinac hacia el Alto Míchigan central, donde se está escribiendo un nuevo capítulo en el golf de la región.

En el corazón de esta transformación se encuentra Island Resort & Casino, cerca de Escanaba, ahora reconocido como uno de los principales destinos de múltiples campos de la región. Incluso el viaje, al cruzar los Estrechos de Mackinac y seguir las vistas panorámicas de la costa a lo largo de la U.S. 2, crea una sensación de llegada. Se siente remoto, intacto y profundamente conectado con las tradiciones más puras del juego.

Un Destino Construido sobre una Identidad Arquitectónica

El auge de Island Resort comenzó con un solo campo destacado. Hoy, se ha convertido en una experiencia de múltiples campos definida por la variedad, la estrategia y el compromiso con un diseño reflexivo. Esa identidad se está expandiendo nuevamente con la introducción del Cedar Course, un nuevo diseño de nueve hoyos programado para abrir en otoño de 2026.

El nombre Cedar —Kishki en potawatomi— refleja su significado cultural como una de las cuatro medicinas sagradas, simbolizando protección y purificación. Pero su significado se extiende más allá: Cedar representa una filosofía de diseño arraigada en la Edad de Oro de la arquitectura del golf, donde la estrategia, los ángulos y la creatividad importaban más que la simple longitud.

Sweetgrass: La Experiencia de Bienvenida

Para comprender el papel de Cedar, es útil comenzar con Sweetgrass, el campo original del resort diseñado por Paul Albanese. Desde su apertura en 2008, Sweetgrass se ha convertido en la experiencia insignia del resort y fue nombrado Campo de Golf Nacional del Año 2023, un logro notable apenas 15 años después de su debut.

Ubicado en un terreno abierto de estilo pradera, Sweetgrass es sede del Island Resort Championship, uno de los eventos principales del EPSON Tour, el “Camino a la LPGA”. Sus amplias calles, pastos nativos y amplias líneas de visión le otorgan un carácter distintivamente del Medio Oeste. Sin embargo, debajo de esa apertura, yace una capa de sofisticación arquitectónica.

Los complejos de greens de Sweetgrass son su característica definitoria. Albanese incorporó plantillas de la Edad de Oro —un Redan, un Biarritz, un green doble— que rinden sutil homenaje a las tradiciones de diseño tempranas. El par 3 del 12, con su dramática zanja Biarritz, y el 15 con green de isla, siguen siendo dos de los hoyos más fotografiados y memorables de la región.

Sage Run: Rudo, Audaz e Inequívocamente Diferente

Una década después, Albanese regresó con una visión drásticamente diferente. Sage Run, que abrió en 2018, ofrece un contrapunto rudo a Sweetgrass. Trazado a través de bosques de madera dura y a lo largo de crestas expuestas, introduce cambios de elevación raramente vistos en el golf del Medio Oeste.

Audaz, físico y visualmente impactante, Sage Run se acerca más a las tradiciones azotadas por el viento de las Islas Británicas que a los campos de llanura que muchos asocian con la región. Su diseño atrajo atención nacional, incluido el reconocimiento en la lista de “Mejores Campos Nuevos, 2019” de Golf Digest.

Juntos, Sweetgrass y Sage Run forman un contraste deliberado: abierto versus cerrado, lírico versus musculoso, tradicional versus dramático. Cedar añade una tercera dimensión.

Cedar: Una Clase Magistral Estratégica de Nueve Hoyos

“Estamos muy ocupados en verano y a menudo tenemos ambos campos reservados por la mañana”, dice Tony Mancilla, Gerente General de Island Resort & Casino. “Decidimos añadir nueve hoyos para acomodar a nuestros huéspedes que buscan horarios de salida temprano por la mañana antes de irse a casa. No estamos ampliando Sage Run, sino haciendo que estos nueve hoyos sean su propio campo.”

Cedar no es una expansión por expansión. Es una declaración arquitectónica enfocada: un campo de nueve hoyos construido en torno a la estrategia, los ángulos y los principios atemporales del diseño de principios del siglo XX.

“Estamos tomando algunos grandes conceptos de la edad de oro de la arquitectura de campos de principios del siglo XX e incorporándolos al campo Cedar”, dice Albanese. “El campo presentará algunas de las plantillas de greens más populares del juego, como el Punchbowl, el Double Plateau e incluso un hoyo Juniper como el famoso sexto de Augusta National.”

Desde el primer golpe de salida, la intención de Cedar es inconfundible. El primer hoyo, “The Bottle”, se estrecha a medida que se aleja del tee, lo contrario de las tendencias de diseño modernas. Inspirado en el National Golf Links of America, obliga inmediatamente a los golfistas a sopesar la agresión frente al riesgo.

La pieza central del campo, el par 5 sexto, es un viaje en capas de tres golpes que combina múltiples conceptos de la Edad de Oro. Un profundo búnker Himalaya protege el golpe de salida, mientras que un extenso peligro Sahara domina la zona de aterrizaje. El green en forma de boomerang, inspirado en Alister MacKenzie, recompensa la imaginación tanto como la precisión.

Dos hoyos después, Cedar cambia de tono con un par 4 corto modelado a partir del icónico décimo de Riviera. Tentador pero traicionero, desafía a los jugadores a decidir cuán audaces quieren ser, y castiga la imprecisión alrededor de un green agudamente contorneado.

Para los entusiastas de la arquitectura, Cedar se sentirá como un recorrido curado a través de la historia del diseño. Para los golfistas cotidianos, simplemente se sentirá divertido, estratégico y refrescantemente diferente.

Una Inversión de $19 Millones en el Futuro

El Cedar Course es parte de una expansión más amplia de $19 millones que subraya la confianza de Island Resort en el futuro del golf y los viajes en grupo. El resort añadió recientemente casi 17,000 pies cuadrados de espacio para convenciones, incluido un gran salón de baile con capacidad para hasta 1,200 invitados, una medida que ya ha impulsado la ocupación entre semana y fortalecido su atractivo para eventos corporativos y bodas.

Una nueva tienda de golf Sweetgrass de 3,000 pies cuadrados, construida en un estilo tradicional Hardy Plank, domina los hoyos finales y sirve tanto como centro comercial como espacio de reunión social, completo con terrazas, vestuarios y áreas comunes.

Una Aventura de Golf de Verano de Cinco Campos

El popular paquete “Perfect Foursome” de Island Resort ha permitido durante mucho tiempo a los huéspedes combinar Sweetgrass y Sage Run con dos de los campos más celebrados del Alto Míchigan: Greywalls y Timberstone. Greywalls, con sus dramáticas formaciones rocosas y vistas al Lago Superior, ofrece una experiencia ruda y casi surrealista. Timberstone, cerca de Iron Mountain, serpentea a través de bosques y humedales con dramáticos cambios de elevación.

Con el debut de Cedar, ese cuarteto se convierte efectivamente en una rotación de cinco campos, añadiendo una dimensión estratégica inspirada en la Edad de Oro a una alineación ya diversa.

El resort ofrece paquetes personalizables de 1 a 4 noches con hasta cuatro rondas de golf, con precios de $136 a $772, dependiendo de la temporada.

Un Lugar que Vale la Pena el Viaje

Los golfistas acuden a Island Resort por muchas razones: el valor, la variedad, la arquitectura, el aire fresco del norte y las largas tardes de verano que parecen extenderse para siempre. Pero la mayoría regresa por algo más simple: la sensación de que este rincón remoto del Alto Míchigan ofrece una experiencia de golf auténtica e intacta.

Aquí, grandes campos, diseño reflexivo y hospitalidad genuina se unen en cada ronda memorable.

Planifica tu viaje ahora, ya sea para este verano o para el otoño. No te decepcionará.

Para más información sobre Island Resort and Casino y sus paquetes de golf, visita islandresortgolf.com.