Enquanto os desempenhos de Ilia Topuria dentro do octógono são por si só suficientemente impressionantes, a comunidade de MMA, incluindo o comentador principal do UFC Jon Anik, está maravilhada com a confiança e o comportamento do novo campeão.
Topuria conquistou o seu segundo título divisional com um nocaute sensacional sobre o ex-campeão Charles Oliveira no evento principal do UFC 317 no passado sábado. Jon Anik comentou a ação em Las Vegas.
Durante toda a preparação para a luta, Topuria agiu como se já tivesse ganho o cinto, chegando mesmo a celebrar a vitória na noite anterior ao evento. Anik tem ficado espantado com tudo o que Topuria tem demonstrado em todos os aspetos.
“É inacreditável, é como nada que eu tenha visto antes”, disse Anik. “Sei que por vezes sou criticado por soar extra hiperbólico, mas calmo, sereno e controlado nem sequer começa a descrevê-lo. Ele é tão factual, como se o resultado fosse uma eventualidade contra membros do Hall da Fama atrás de membros do Hall da Fama, e agora contra um terceiro membro do Hall da Fama, que realmente não sei se há comparação.”
“Quero dizer, sim, há muitos paralelos a traçar com Conor McGregor, mas mesmo a forma como ele, após ganhar, é simplesmente como se nem tivesse o desejo de saltar para a jaula. É simplesmente loucura e a celebração na noite anterior, quando um atleta diz coisas como `Vou apenas apanhar o cinto e ganhei-o no campo de treino`, é tipo, sim, mas ainda tens de ir atuar na noite da luta. Não podes estar sem energia na noite da luta.”
“Costumávamos dizer sobre Floyd Mayweather, 50-0 é 50-0, ele nunca esteve sem energia na noite da luta. Ainda tens de ir lá e fazê-lo. Mas com este tipo, é quase como se ele dobrasse o tempo.”
A atual sequência de três lutas de Topuria é uma das melhores na história do UFC. Em fevereiro de 2024, Topuria nocauteou Alexander Volkanovski no UFC 298 para ganhar o campeonato de peso pena. Oito meses depois, “El Matador” tornou-se o primeiro lutador a parar Max Holloway com golpes no UFC 308. E depois parou Oliveira no passado fim de semana.
O ambiente na arena foi incomparável após o nocaute. Muitos lutadores presentes, segundo relatos, ficaram mais estoicos – atónitos, até – enquanto a secção dos fãs ficou eufórica. Anik não se surpreendeu com a reação dos colegas lutadores de Topuria.
“Imagine se é Islam Makhachev, Justin Gaethje ou Dustin Poirier, e está a ver isso a desenrolar-se”, disse Anik. “Qualquer lutador com história recente com Charles Oliveira desde, digamos, 2019, e depois vê isso, certo? E não me digam que este não é um Charles Oliveira no auge. Quero dizer, se isto é The Hunger Games, ele ainda lidera a liga.”
“Ele ainda está tão faminto como sempre para lutar. Então imagine como é para alguns dos contemporâneos de Ilia Topuria verem isso, e acho que isso explica porque é que aquela secção ficou atónita. E felizmente, como comentadores, estivemos tudo menos silenciosos porque temos um trabalho a fazer, mas acho que para muitos fãs, para si e para mim, é tipo, cara, não vou pôr nada de parte em relação a este tipo. Não estava a gostar das suas hipóteses no peso meio-médio antes deste resultado, e depois penso, meu Deus, não me cabe a mim pôr nada de parte em relação ao tipo. … Este Ilia Topuria, cara, ele é único, e os seus pares estão certamente a reparar.”
Claro, o grande debate que surgiu do UFC 317 é se Ilia Topuria é o lutador número 1 peso por peso do mundo, à frente de Islam Makhachev, o anterior campeão de peso leve que abandonou o cinto para subir para o peso meio-médio.
Anik entende que o tópico é completamente subjetivo, mas enquanto muitos acreditam que a disputa peso por peso é entre dois lutadores, Anik diz que há um terceiro.
“É difícil perder o seu lugar número um se é Islam Makhachev e não perdeu uma luta, mas não é loucura que vivamos num mundo em que, se for a UFC.com, Islam Makhachev já não é campeão?”, explicou Anik. “O que é que aquele tipo fez para não ser um campeão incontestável do UFC neste momento? É impossível argumentar contra o que Ilia Topuria fez. É muito difícil argumentar contra o que Merab Dvalishvili fez, e certamente Islam simplesmente não tem sido o competidor frequente que Merab tem sido ou talvez Ilia, suponho, tem sido nos últimos meses, seja qual for o número.”
“Mas, quero dizer, meu Deus. É dividir pelos cabelos. É um monstro de três cabeças, no que me diz respeito, mas se pegarmos apenas em Ilia e Merab e deixarmos Makhachev de lado, que tem sido o meu lutador número 1 peso por peso do mundo há o que parece ser meia década, eles maximizaram a sua situação. Ambos estes dois rapazes, maximizaram a sua utilidade e não sei, se gosta de nocautes, então Topuria é o seu tipo em vez de Merab. Mas em termos de domínio histórico, Merab está mesmo ali.”
