Harvey Elliott teve o seu momento Ollie Watkins ao derrubar os neerlandeses e levar a Inglaterra à final do Campeonato Europeu.
Ele não permitiu que um golo espetacular de Noah Ohio, melhor amigo de Jude Bellingham, o impedisse de roubar os holofotes e preparar um confronto com a Alemanha.
Elliott, de 22 anos, quebrou o empate em temperaturas escaldantes no Narodny Futbalovy Stadion, em Bratislava, a meio da segunda parte.
Poucos momentos depois, Ohio, no seu primeiro toque, surpreendeu os Young Lions com um brilhante remate de primeira de 40 jardas (aprox. 36 metros).
Mas Elliott, um dos dois sobreviventes da equipa de 2023 que conquistou este prémio, produziu o seu próprio momento mágico para garantir a vitória e condenar os neerlandeses a mais um desgosto nas meias-finais, 12 meses depois de Watkins ter feito o mesmo no Euro 2024.
O treinador Lee Carsley fez apenas uma alteração à equipa que superou a favorita Espanha no último sábado, na ronda anterior.
Elliot Anderson regressou ao meio-campo no lugar do suspenso Tyler Morton para fazer dupla com Alex Scott, tendo à frente James McAtee e Jay Stansfield.
Omari Hutchinson e o médio criativo do Liverpool, Elliott, foram os dois encarregados de fornecer a munição pelos flancos.
E a linha defensiva composta por Tino Livramento, Charlie Cresswell, Jarell Quansah e Jack Hinshelwood foi a muralha a proteger o guarda-redes James Beadle.
Apesar das condições escaldantes, foram os Young Lions a atacar primeiro e a abrir brechas na defesa neerlandesa nos primeiros três minutos.
Anderson conduziu a bola e serviu Hutchinson pela esquerda. Este avançou para a área e o seu cruzamento encontrou Elliott no poste mais distante, mas Robin Roefs defendeu com a perna esquerda.
Parecia que seria uma tarde longa para o lateral neerlandês Neraysho Kasanwirjo, pois Hutchinson deu-lhe muito trabalho desde o início, à medida que a pressão da Inglaterra continuava.
Roefs voltou a defender, desviando um remate forte de Elliott para fora, antes de se opor bem ao capitão McAtee, que tentou enganá-lo com um toque de calcanhar.
Os Países Baixos não tinham registado qualquer remate à baliza até à pausa para hidratação a meio da primeira parte, mas foram eles que mais beneficiaram dela.
Mas apesar de toda a posse de bola, apenas tiveram um pedido de penálti pouco convincente de Thom Van Bergen, que foi ignorado, para mostrar do seu lado.
Houve uma grande falta de ritmo, embora a Inglaterra tenha tido mais uma oportunidade mesmo no final, mas o remate de Scott foi desviado para fora, mantendo o empate ao intervalo.
O pobre Kasanwirjo, que passou a época passada emprestado ao Rangers pelo Feyenoord, foi substituído por Wouter Goes na única alteração ao intervalo, após a sua dificuldade em conter Hutchinson.
Ian Maatsen, do Aston Villa, que estava no banco em Dortmund no verão passado pela seleção principal quando Watkins quebrou os corações neerlandeses no Euro 2024, finalmente obrigou James Beadle a intervir com um remate forte de 25 jardas (aprox. 23 metros) que foi desviado para fora.
Mas antes que pudessem ganhar qualquer ímpeto, a Inglaterra contra-atacou para abrir o marcador.
O ‘Maradona de Geordie’, Anderson, esteve no centro da jogada.
Ele avançou pelo meio-campo enquanto a defesa neerlandesa recuava aterrorizada, permitindo-lhe passar a bola para a direita, para Elliott.
O jovem de 22 anos deu um toque e depois descarregou toda a frustração dos seus dois remates falhados na primeira parte, fuzilando Roefs de um ângulo apertado.
Hutchinson mostrou boa técnica antes de rematar à rede lateral, mas momentos depois, ele e os seus colegas de equipa ficaram atónitos.
Cresswell não consegue controlar a bola pela esquerda e esta passa por ele em direção à linha lateral.
Ohio, que estava em campo há apenas três minutos e se tornou amigo de Bellingham enquanto representava a Inglaterra Sub-16, aproveitou a oportunidade e rematou de primeira com o pé esquerdo de 40 jardas (aprox. 36 metros), apanhando Beadle fora de posição, enquanto a bola voou para o poste mais próximo.
Mas Elliott não estava disposto a deixar ninguém roubar o seu protagonismo, e a sua agilidade deixou Thom van Bergen para trás à entrada da área antes de rematar com o pé esquerdo e bater Roefs.
Anderson quase marcou o terceiro, mas o maior aplauso de todos veio já nos descontos.
Os Países Baixos, desesperados, ganharam um canto, enviando todos para a frente, incluindo o guarda-redes Roefs.
Mas Beadle superou todos para agarrar a bola, e a Inglaterra estava a caminho de mais um encontro com o destino, procurando manter a sua coroa como reis da Europa.
Vão defrontar a Alemanha na final no sábado, depois de esta ter derrotado a França por 3-0.
