Ilia Topuria ambiciona tornar-se campeão em três divisões do UFC, mas esse objetivo pode ter de ser adiado por enquanto.
Após a sua impressionante vitória por nocaute no primeiro round sobre Charles Oliveira, que lhe valeu o título vago de peso leve, Topuria revelou que o próprio UFC lhe fez um pedido para que ele não anunciasse imediatamente a sua intenção de subir para a categoria de 170 libras (peso meio-médio).
Falando sobre a possibilidade de subir de peso, Topuria disse: “Pensei nisso”, mas revelou: “Na última conversa que tive com o UFC, eles pediram-me pessoalmente um favor: `Não nos digas depois da luta que queres ir para a divisão de peso meio-médio. Faz-nos uma promessa.` Eu disse: `Prometo.` Estava a cruzar os dedos. Prometo.”
Embora o objetivo de um terceiro título permaneça, Topuria indicou que, por agora, se irá concentrar na divisão de peso leve, onde é o atual campeão. Contudo, admitiu que uma mudança para peso meio-médio “poderia acontecer” um dia.
Topuria tem uma longa lista de potenciais adversários à espera, mas talvez nenhum seja tão grande quanto um confronto com Paddy Pimblett, que chegou a entrar no octógono para um cara-a-cara após a vitória de Topuria sobre Oliveira.
Topuria confessou que essa é definitivamente a luta que ele mais deseja, especialmente depois de ter tido dificuldade em sentir animosidade em relação a Oliveira, por quem nutre muito amor e respeito como antigo campeão de peso leve.
Em relação a Pimblett, Topuria foi direto: “Esse é o tipo que eu vou realmente gostar de socar na cara. Vou realmente gostar muito dessa luta. Sei que posso fazer com ele o que quiser. Diz-me, miúdo, o que queres que eu faça contigo. Vou fazer o que eu quiser. Não quero usar as minhas palavras.”
Ele também desconsiderou a ideia de um potencial confronto contra Justin Gaethje quando o seu nome foi mencionado como possível adversário para a sua primeira defesa de título.
Comentando a sugestão de lutar contra Gaethje, Topuria observou: “A única coisa que percebo é que não gostas do tipo. Porque não sei porque queres colocá-lo contra mim.”
