Ilia Topuria concretizou o sonho de se tornar campeão em duas categorias de peso, ao conseguir um nocaute brutal no primeiro assalto contra Charles Oliveira para encerrar o evento principal do UFC 317.
Foi mais uma performance estelar de Topuria. Ele desferiu um gancho de direita devastador que deixou Oliveira inconsciente ainda de pé, seguido por uma esquerda por segurança antes de “do Bronx” ir ao chão. A luta foi interrompida imediatamente a seguir, com o tempo oficial a ser marcado em 2:27 do primeiro round.
Com a vitória, Topuria é o novo campeão de peso leve do UFC, somando o terceiro nocaute consecutivo contra um futuro membro do Hall da Fama, após ter superado Oliveira, Alexander Volkanovski e Max Holloway em lutas seguidas.
“Eu já tinha dito. Represento a nova geração das artes marciais mistas”, afirmou Topuria após o combate. “Este é o próximo nível do desporto. É isto que eu trago. Fiz exatamente o que planeámos. Boom, as luzes dele apagaram.”
Topuria não perdeu tempo e direcionou a atenção para os próximos potenciais desafiadores, chamando de imediato Paddy Pimblett e Arman Tsarukyan. Apesar de Tsarukyan ser talvez o mais merecedor da oportunidade, a rivalidade pessoal de Topuria com Pimblett ganhou destaque na noite de sábado, especialmente depois de convidar o lutador de Liverpool a entrar no octógono.
“Temos uns cobardes do c*ralho nesta arena”, gritou Topuria. “Há uma loira de m*rda. Há um tipo que na hora H, as costas doem. Quem estiver pronto para mim, estou aqui.”
“Ouçam, não creio que o Paddy aceite. Mas se ele pensa que está pronto… Anda cá, loira de m*rda. Traz esse cabr*o para aqui.”
Momentos depois, Pimblett saltou as grades e entrou no octógono. Ele até deu os parabéns a Topuria pela performance, mas logo a troca de insultos começou.
“Foi um nocaute pesado”, disse Pimblett. “Tu não me vais nocautear. Sabes que não consegues. Sabes que eu não sou nocauteado. Eu acabo contigo, pequenino.”
Topuria respondeu de igual para igual, com os lutadores nariz com nariz enquanto a segurança tentava evitar que a situação escalasse.
“Vais ser nocauteado”, disse Topuria mesmo antes de empurrar Pimblett.
Pimblett apenas sorriu e apontou para Topuria enquanto continuavam a gritar, preparando o palco para um dos maiores combates que o UFC pode promover atualmente.
Antes da altercação, Topuria teve primeiro de conquistar o título, o que aconteceu de forma devastadora na sua vitória sobre Oliveira.
Não houve período de estudo inicial. Oliveira acertou uma forte esquerda e Topuria respondeu de imediato, com trocas de golpes intensas desde cedo. Um choque de cabeças abriu um corte desagradável sobre o olho de Oliveira enquanto ele tentava levar Topuria para o chão.
Enquanto Oliveira tentava agarrar-se a qualquer submissão, Topuria escapava continuamente até voltar de pé, convidando o adversário a lutar em pé. Na troca de golpes seguinte, Topuria desferiu a combinação que nocauteou Oliveira de forma espetacular.
Depois, Oliveira acabou por se levantar, elogiando Topuria. Os lutadores abraçaram-se e trocaram algumas palavras.
Agora, a era Topuria inicia-se na categoria de peso leve. Existem vários desafiantes, mas nada se compara à magnitude de resolver a rivalidade com Pimblett num futuro próximo.
