Ilia Topuria não espera que Charles Oliveira complete a distância do combate contra ele no UFC 317.
“El Matador” tem a oportunidade de se tornar campeão em duas categorias do UFC ao enfrentar Oliveira no evento principal do pay-per-view de 28 de junho, que acontece no final da International Fight Week em Las Vegas. O invicto Topuria renunciou voluntariamente ao seu título de peso-pena após duas vitórias em lutas pelo cinturão contra Alexander Volkanovski e Max Holloway. Embora não vá lutar contra o número 1 peso-por-peso Islam Makhachev — que também renunciou ao seu título de peso-leve para desafiar o campeão peso-médio Jack Maddalena — conquistar um segundo cinturão é a principal prioridade de Topuria.
Na terça-feira, Topuria partilhou um pequeno vídeo do seu treino acompanhado por uma legenda que dizia: “O que preferem, finalizá-lo ou nocauteá-lo?”, sugerindo que espera terminar a luta contra Oliveira para se tornar campeão de peso-leve.
A confiança de Topuria não é infundada, pois ele tem sido um dos lutadores com mais finalizações empolgantes no MMA nos últimos anos. Ele foi a decisão apenas duas vezes em oito aparições no UFC, e as suas duas últimas vitórias fizeram história. Até à data, Topuria é o único lutador a derrotar Alexander Volkanovski numa luta de 65,8 kg e o único a finalizar Max Holloway por nocaute.
Ele também tem mais vitórias por finalização (8) do que por KO/TKO (6), embora sete das suas vitórias por finalização tenham ocorrido antes da sua estreia no UFC.
Em Oliveira, Topuria encontra-se perante uma ameaça dupla igualmente perigosa. “Do Bronx” possui 10 KOs/TKOs e 21 finalizações na sua carreira de 46 lutas, e detém o recorde de mais finalizações (20) e submissões (16) na história do UFC. Ele foi à decisão nas suas duas últimas aparições, tendo derrotado Michael Chandler por decisão no UFC 309 para recuperar de uma derrota apertada por decisão dividida contra Arman Tsarukyan.
O UFC 317 é encabeçado pelo combate entre Topuria e Oliveira pelo título vago de peso-leve, com o campeão de peso-mosca Alexandre Pantoja a defender o seu título pela quarta vez consecutiva no co-evento principal, enfrentando Kai Kara-France.
