Max Verstappen registou o melhor tempo numa primeira sessão de treinos livres atípica para o Grande Prémio do Canadá. A equipa McLaren, por sua vez, pareceu focar-se em testes e experimentação de novos componentes, em vez de procurar a máxima velocidade.
Com um tempo de 1:13.193, Verstappen colocou-se à frente da dupla da Williams, Alex Albon e Carlos Sainz. A sessão foi marcada por uma interrupção logo no início, devido a um acidente de Charles Leclerc da Ferrari, que limitou drasticamente o tempo de pista do piloto monegasco a menos de 15 minutos.
A McLaren, que tem dominado as primeiras nove rondas da temporada e raramente se viu fora das posições cimeiras, apresentou-se de forma diferente nesta sessão. O líder do campeonato, Oscar Piastri, ficou apenas em 14º lugar, enquanto o seu colega de equipa, Lando Norris, alcançou a sétima posição.
Atualmente na liderança do Campeonato de Construtores com 197 pontos, a McLaren introduziu para o Canadá uma nova asa dianteira, suspensão dianteira e asa traseira. A equipa estava claramente em modo de experimentação, utilizando grelhas aerodinâmicas e tinta flo-vis para comparar o desempenho das novas peças com as versões antigas. Esta decisão de dedicar a sessão a testes reflete, provavelmente, a sua grande confiança, após terem vencido sete dos nove Grandes Prémios desta temporada. Seria, por isso, surpreendente se não estivessem entre os mais rápidos na segunda sessão de treinos livres, agendada para mais tarde esta sexta-feira.
Leclerc tinha acabado de registar o tempo mais rápido quando, alegadamente, abordou a segunda chicane com excesso de velocidade, embatendo contra a barreira na Curva 4. O incidente resultou em danos significativos em todo o lado esquerdo do seu carro. O diretor da equipa Ferrari, Frederic Vasseur, indicou após a sessão que os danos deverão impedir Leclerc de participar na segunda sessão de treinos.
Este incidente representa mais um revés num início de temporada bastante aquém das expectativas para a Ferrari. Lewis Hamilton também demonstrou dificuldades, rodando e terminando em quinto lugar, quase meio segundo atrás de Verstappen.
George Russell garantiu a quarta posição para a Mercedes, enquanto a Racing Bulls manteve a sua forma promissora, com Isack Hadjar em sexto e o seu colega de equipa, Liam Lawson, em oitavo.
A sessão tornou-se ainda mais incomum devido ao uso quase exclusivo de pneus macios. Apenas quatro pilotos — Hadjar, Lawson, Gabriel Bortoleto e Nico Hulkenberg — optaram pelo composto médio, com o composto duro completamente ausente. A Pirelli, fornecedora oficial de pneus, trouxe novamente o seu composto C6 mais macio para esta corrida. A sua potencial curta durabilidade parece estar a levar muitas equipas a considerar guardar os seus limitados conjuntos de pneus médios para a qualificação de sábado.
Com a superfície do Circuito Gilles Villeneuve a prever-se que continue a melhorar ao longo do dia, a segunda sessão de treinos de sexta-feira deverá fornecer uma imagem mais precisa da hierarquia competitiva para o fim de semana.
