Lewis Hamilton afirmou que a Ferrari “pode definitivamente sonhar” após uma sexta-feira “realmente positiva” no Grande Prémio da Grã-Bretanha.
A Ferrari desfrutou da sua sexta-feira mais competitiva de uma temporada até agora dececionante no circuito de Silverstone, quente mas com vento.
Hamilton, recordista de vitórias na corrida com nove triunfos, ditou o ritmo na primeira sessão. Embora Lando Norris tenha sido o mais rápido na segunda sessão por dois décimos de segundo, ambos os Ferraris mantiveram-se entre os três primeiros da tabela de tempos e a curta distância da McLaren.
“Sinto definitivamente que podemos sonhar com um fim de semana forte. Mas executar, juntar tudo e extrair o máximo é outra coisa”, disse Hamilton, que procura aumentar o seu recorde para o 13º pódio consecutivo em Silverstone. “Vou preparar-me da melhor forma possível para garantir o melhor resultado. Amanhã [sábado] há potencial para chuva e também no domingo, por isso farei o meu melhor para garantir que estamos prontos para isso.”
A Ferrari introduziu um novo piso no Grande Prémio da Áustria na semana passada, o que melhorou o seu carro SF-25, levando Leclerc ao pódio e Hamilton ao quarto lugar, embora a longa distância da McLaren.
No entanto, a julgar pelo desempenho de sexta-feira em Silverstone, a Ferrari está ao nível da McLaren. Tanto Leclerc como Hamilton completaram os seus melhores tempos em segundas voltas rápidas, e ainda assim ficaram a apenas alguns décimos de Norris.
“Foi um dia muito bom. Ótimo ver o público. É incrível estar na pista num Ferrari em Silverstone. É bastante inacreditável”, disse Hamilton. “A McLaren e a Red Bull trouxeram atualizações, por isso, para nós continuarmos na luta, considerando que eles deram um passo, é realmente positivo. Estou a progredir bastante com o carro agora. Estou muito mais perto da janela onde ele precisa de estar. No TL2 ainda não estávamos onde devíamos, por isso tivemos mais dificuldades, mas sabemos as mudanças que precisamos fazer para a próxima sessão.”
Leclerc, que tem sido o piloto mais forte da Ferrari este ano, disse pelo rádio que a sua configuração de corrida estava “muito boa”, mas depois confirmou que precisam encontrar “mais um passo” para a qualificação. “O dia foi bom. Fomos bastante fortes. Ainda precisamos encontrar algum ritmo na qualificação. A McLaren é o carro a bater, mas com o ritmo de corrida fiquei satisfeito”, disse ele. “Estou a encontrar o meu caminho. Mudei bastante o carro recentemente para encontrar algum ritmo na qualificação. Ainda não encontrei a forma para isso, mas somos muito fortes em corrida.”
McLaren: Ferrari está na luta
A McLaren, líder do campeonato, que venceu oito das primeiras 11 corridas da temporada e dominou por completo na semana passada na Áustria com a sua quarta dobradinha do ano, viu o suficiente na sexta-feira para considerar a Scuderia uma grande ameaça.
Norris disse que “os Ferraris estiveram muito, muito rápidos hoje e estarão amanhã”, enquanto Oscar Piastri comentou: “Foi uma pequena surpresa. Pareceram bons, tanto em ritmo de qualificação como em simulações de corrida. Estão na luta este fim de semana, o que é interessante de ver.”
E George Russell, cuja equipa Mercedes voltou a ter dificuldades com o calor na sexta-feira e terminou fora do top cinco, acrescentou: “A Ferrari subiu o nível nas últimas duas corridas. Têm sido fortes em ritmo de corrida toda a época, mas tiveram más qualificações.”
Apesar de tudo isto, a McLaren é provavelmente a favorita para a pole position de sábado, particularmente com Norris aparentemente a transportar a sua boa forma da Áustria para o seu evento em casa.
O britânico superou os Ferraris por dois décimos de segundo, embora, como é habitual, tenha minimizado a importância da aparente vantagem da McLaren na sexta-feira.
“Penso que temos um pouco de trabalho a fazer, para ser honesto”, insistiu. “Parece talvez um pouco bom demais hoje, como sempre. A Ferrari recupera sempre no TL3 como fizeram no fim de semana passado, por isso diria que estou satisfeito com hoje, mas ainda nada para ter muito orgulho.”
Norris, no entanto, tem como alvo a sua primeira pole position em Silverstone em frente à sua própria bancada pela primeira vez – a `Landostand`, localizada no exterior da curva Stowe e esgotada com 10.000 fãs.
“Esse é o meu objetivo. Estou a trabalhar nisso”, disse Norris quando questionado sobre a pole position. “[A bancada] é incrível. Olho para ela em todas as voltas. É difícil não ver, por isso em todas as voltas sou forçado a olhar para ela, mas também é algo ótimo de ver. E se me está a distrair, está a distrair os outros, por isso está a funcionar perfeitamente! Continuem assim.”
Piastri terminou quase meio segundo atrás de Norris na tabela de tempos e admitiu que a sua volta mais rápida com pneus macios “foi um pouco confusa”.
No entanto, manteve-se satisfeito com a sua posição. “O potencial está definitivamente lá e as simulações de corrida também pareceram sólidas”, acrescentou Piastri. “Um dia interessante e acho que muita competição.”
Verstappen: Red Bull a faltar desempenho
Max Verstappen sofreu com subviragem durante toda a sexta-feira e ficou a meio segundo do ritmo no segundo treino. No entanto, a Red Bull tradicionalmente dá um grande salto da noite para sábado e Christian Horner diz que a equipa deverá conseguir “arranjar” o equilíbrio do carro e o seu novo piso.
“Estamos a perder 90% do nosso tempo de volta nas curvas 6 e 7, que são as curvas de baixa velocidade contra o vento, mas o resto da volta parece bastante decente”, disse Horner. “As simulações de corrida parecem bastante decentes, por isso acho que temos algo com que trabalhar, só precisamos de o afinar da forma certa.”
Verstappen estava menos otimista e disse que “não tinha equilíbrio no carro”, o que tornava tudo “muito difícil de curva para curva”. “Cada semana tem cenários diferentes. Agora, com o vento por aqui, parece que o nosso carro é bastante sensível a ele. Mas, em geral, não foi um dia fácil”, disse ele. “Talvez haja algumas coisas que vamos analisar, mas acho que no geral estamos apenas a faltar um pouco de desempenho.”
A temperatura da pista em Silverstone estava perto dos 40°C, o que prejudicou a Mercedes, pois Kimi Antonelli e George Russell ficaram mais de cinco décimos de segundo atrás do ritmo em ambas as sessões.
Russell disse que espera chuva para sábado, com uma probabilidade de 40% de a chuva afetar a qualificação. “Esperamos que arrefeça para o resto do fim de semana. É frustrante que todas as semanas estejamos à mercê do tempo”, disse ele. “Precisamos melhorar isso, especialmente agora que estamos nos meses de verão. Estamos a fazer tudo o que podemos para o melhorar. A nossa sorte vai mudar para o resto do fim de semana e virá a nosso favor, mas não podemos estar à mercê do tempo, e é o que estamos neste momento. Se estiver molhado na qualificação, ficarei entusiasmado com isso!”
