“Sinto-me pronto para lutar por um campeonato.”
Esta foi a declaração espontânea de George Russell aos jornalistas, após a sua surpreendente vitória para a Mercedes no Grande Prémio de Singapura no último fim de semana. A questão que agora ressoa nos bastidores da Fórmula 1 é: terá o piloto britânico da Mercedes se consolidado como o próximo grande rival de Max Verstappen, especialmente após a sua impressionante campanha em 2025?
O foco antes do fim de semana do Grande Prémio de Singapura estava em saber se Max Verstappen conseguiria relançar-se na corrida pelo título de 2025, dominada por Oscar Piastri e Lando Norris da McLaren. No entanto, George Russell, demonstrando a sua capacidade sempre que a Mercedes lhe oferece um carro competitivo, irrompeu na cena, garantindo a pole position no desafiador Circuito Urbano de Marina Bay com duas voltas notáveis. Posteriormente, controlou a corrida com maestria para conquistar a sua quinta vitória em Grandes Prémios.
Esta vitória teve um significado acrescido para Russell, pois ocorreu precisamente no local de um dos momentos mais difíceis da sua carreira na F1. Em 2023, no mesmo Grande Prémio de Singapura, Russell sofreu um acidente nas fases finais da corrida quando estava em terceiro lugar, numa intensa perseguição a Norris e ao então piloto da Ferrari, Carlos Sainz. Superar esse revés no mesmo circuito sublinha a sua resiliência e maturidade como piloto.
