Erin Blanchfield não guarda ressentimentos contra Maycee Barber, mas também não se arrepende de ter expressado a sua frustração para com a adversária após saber que a luta tinha sido cancelada apenas segundos antes de se dirigir para o octógono.
No passado sábado à noite, no UFC Vegas 107, Blanchfield estava à porta, pronta para marchar para o octógono para a sua luta principal, quando o chefe de negócios do UFC, Hunter Campbell, a parou e deu a infeliz notícia de que Barber tinha sofrido uma emergência médica e o combate estava anulado. Posteriormente, Blanchfield criticou Barber, dizendo que ela precisava de “pôr a vida em ordem” porque era “uma bagunça completa em todos os aspetos da sua vida”.
Embora Barber tenha discordado dessa afirmação após emitir um pedido de desculpas por desistir da luta, Blanchfield não tem remorsos sobre a forma como geriu a situação, considerando como tudo se desenrolou naquela noite.
“Não lhe desejo qualquer doença”, disse Blanchfield. “Temos tido os nossos desentendimentos, mas é puramente sobre a luta. Estava apenas chateada. Quero dizer, como alguém que adora competir, compito desde criança, quero fazer isso. Então, quando cheguei tão perto e não consegui, foi tão dececionante. Quase pareceu uma derrota, de certa forma. Portanto, sentiu-se bastante intenso ter que ir dar entrevistas logo a seguir.”
“Acho que estava justificada em ficar chateada naquele momento. Agora passaram alguns dias, ela pediu desculpa e está tudo bem. Gostaria de seguir em frente com essa luta e arranjar outra coisa.”
Blanchfield admite que ficou quase em estado de choque quando soube que a luta estava cancelada. Levou-lhe alguns momentos para compreender completamente a notícia de que não iria competir e a sua noite tinha terminado sem desferir um único golpe.
“Quando [Hunter Campbell] me disse que a luta estava cancelada, senti que ainda estava incrédula”, disse Blanchfield. “Eles disseram `vamos tirar as luvas` e eu respondi `não posso, ainda não lutei! Não posso tirá-las`. Foi estranho, com certeza.”
“Sinto que é muito desanimador. Fica-se com toda aquela energia e emoções reprimidas e pronta para ir, e depois tudo não tem para onde ir. Fica tudo tipo `preso`. Por isso, foi bastante estranho sair do APEX sem ter tido qualquer tipo de alívio. Quer se ganhe ou se perca, passou-se por algo se se lutou. Foi meio estranho passar por isso.”
Semanas antes de a luta estar agendada, Blanchfield tinha dito que tinha preocupações em marcar o confronto contra Barber, depois de esta ter desistido de um confronto previamente agendado e ter ficado mais de um ano afastada a lidar com uma condição médica misteriosa.
Barber chamou a esses comentários “ignorantes”, mas Blanchfield definitivamente não estava a tentar provar que estava certa com o que aconteceu no passado sábado à noite.
“Estava preocupada antes da luta”, disse Blanchfield. “Pensei que talvez uma semana ou duas antes da luta [ela pudesse desistir], como fez anteriormente. Não esperava que, quando chegássemos à semana da luta e tivéssemos passado por tudo, quer dizer, ela estava até na arena, pronta para ir. Isso eu realmente não esperava.”
“Sei que ela teve algum tipo de problema de saúde no balneário, mas isso está meio fora do controlo dela. Acho que eu sabia que já o tinha dito antes, mas quando a luta estava tão perto, não pensei que fosse acontecer naquele momento.”
Assim que a luta foi cancelada, o UFC acabou por pagar a Blanchfield a sua bolsa completa, incluindo um bónus de vitória, e além disso, ela ainda recebeu uma percentagem da bolsa de Barber, depois de esta ter falhado o peso no dia anterior ao evento.
“Definitivamente, agradeço ao UFC por ter feito o certo, eles conseguiram pagar-me”, disse Blanchfield. “Como a minha bolsa de presença e vitória. Ainda recebi parte do dinheiro dela por falhar o peso. Dessa forma, eles resolveram as coisas comigo financeiramente, mas eu definitivamente ainda teria querido atuar e ser capaz de provar o meu valor na divisão. Acho que vou ter que esperar até outra altura para isso.”
“Ainda recebi o dinheiro — quer dizer, fiz basicamente tudo. Apenas não consegui fazer a última parte porque ela não estava disponível ou saudável. Mas esperemos que resolvam isso em breve.”
Considerando tudo o que aconteceu no UFC Vegas 107, uma futura luta entre Blanchfield e Barber criaria uma história interessante para a promoção, mas não é algo que a lutadora de 26 anos, natural de Nova Jersey, planeie revisitar.
Embora espere que Barber receba a ajuda de que precisa para eventualmente regressar à ação, Blanchfield está a seguir em frente com a sua carreira e a focar-se em novas oportunidades.
“Definitivamente não planeio remarcar com ela”, disse Blanchfield. “Esta é a segunda luta que foi cancelada, e sei que ela tem tido os seus problemas, mas isso faz parte da razão — se ela está assim tão doente e precisa de tempo ou não consegue ser consistente ou confiável por causa disso — isso é algo em que não quero estar envolvida.”
