O Crystal Palace vai reunir-se com a UEFA numa tentativa de evitar ficar de fora das competições europeias.
O clube tem de convencer o Comité de Controlo Financeiro de Clubes (CFCB) da UEFA de que a posição do coproprietário John Textor não viola as suas regras. Caso contrário, tal falha poderá abrir uma via para os rivais Brighton entrarem na Europa.
John Textor, o bilionário americano, é o maior acionista do Palace e também proprietário do clube francês Lyon, que igualmente se qualificou para a Liga Europa.
As regras da UEFA impedem que dois clubes pertencentes ao mesmo grupo proprietário participem na mesma competição. Em caso de conflito, a vaga será atribuída à equipa que terminou na posição mais alta na sua liga doméstica.
Enquanto o Lyon terminou em sexto lugar na Ligue 1, o Palace ficou em 12º na Premier League, mas garantiu a sua vaga europeia de forma surpreendente ao vencer a FA Cup contra o Manchester City.
Além disso, o Palace não poderá descer para a Conference League devido à participação de Textor no clube dinamarquês Brøndby, que se qualificou para essa competição ao terminar em terceiro lugar.
O clube estaria confiante na sua defesa, mas a decisão não deverá ser conhecida antes de cerca de duas semanas.
Embora Textor detenha cerca de 43% do clube através do seu grupo Eagle Football, a sua quota de votos é de apenas 25%, o mesmo que outros acionistas.
Os regulamentos da UEFA proíbem especificamente que um indivíduo detenha a maioria dos direitos de voto em dois clubes que participem na mesma competição.
Enquanto Textor tem o controlo operacional no Lyon, o Crystal Palace é gerido diariamente pelo seu presidente, Steve Parish.
Proprietários de clubes como o Manchester City e o Manchester United já tomaram medidas, incluindo a colocação de ações em “blind trusts” (fideicomissos cegos), para evitar problemas semelhantes com as regras da UEFA em épocas recentes.
O proprietário do Nottingham Forest, Evangelos Marinakis, colocou as suas ações do clube num “blind trust” quando parecia que poderiam qualificar-se para a Liga dos Campeões juntamente com o outro clube do empresário grego, o Olympiakos.
No entanto, acredita-se que seja demasiado tarde para Textor usar a opção de “blind trust”, pois as regras da UEFA ditam que essa medida teria de ter sido tomada até março deste ano para satisfazer os requisitos.
Se o CFCB decidir contra o Palace, o Nottingham Forest seria promovido da Conference League para a vaga na Liga Europa, enquanto o Brighton garantiria a sua presença nas competições europeias (na Conference League).
