O CEO da McLaren, Zak Brown, declarou que a equipa Red Bull estaria atrás da sua `equipa satélite`, a Racing Bulls, se não fosse pela performance de Max Verstappen, num cenário de crescentes incertezas sobre o futuro do piloto neerlandês.
Recentemente, surgiram informações na imprensa italiana que Verstappen estaria aberto a uma possível mudança para a Mercedes, com as negociações a intensificarem-se à medida que se aproxima o Grande Prémio da Grã-Bretanha.
George Russell, piloto da Mercedes, mencionou no último fim de semana que a extensão do seu contrato estava a ser adiada devido a “conversas em curso”, algo que o chefe da equipa, Toto Wolff, admitiu estar a acontecer “à porta fechada”.
Zak Brown comentou a situação: “Acredito que onde há fumo, há fogo. Se todos estivessem totalmente comprometidos com os seus lugares, diriam isso abertamente. O facto de todos estarem a falar e ninguém confirmar nada indica que há conversas a decorrer. Já disse há algum tempo que não ficaria surpreendido ao ver o Max na Mercedes.”
Verstappen tem demonstrado uma clara vantagem sobre os seus colegas de equipa, Liam Lawson e Yuki Tsunoda, ao longo desta época. Embora o neerlandês tenha conquistado vitórias e pole positions, os seus colegas têm enfrentado dificuldades em somar pontos de forma consistente. Recentemente, Liam Lawson, ao regressar à Racing Bulls, pareceu mais confortável no carro, superando Yuki Tsunoda.
Brown reforçou: “A Red Bull estaria atrás da Racing Bulls [sem o Verstappen]. Eles têm feito um ótimo trabalho e têm um carro excelente. No entanto, penso que o Max os está a `carregar` neste momento.”
O CEO da McLaren deixou ainda um aviso para “ficarem atentos, pois poderá haver outro capítulo” na saga dos rumores que ligam Verstappen à Mercedes.
Lando Norris, que tem tido intensas batalhas com Verstappen na pista nos últimos tempos, afirmou que o neerlandês “decidirá o que ele próprio considera melhor”. “Não me importo para onde ele vá. Respeito o Max como competidor. É um pouco duro nas lutas, mas gosto das nossas disputas”, disse Norris.Horner: Especulação sobre Verstappen é Muito Ruído
Verstappen assinou um contrato com a Red Bull em 2022, que o liga à equipa até 2028, mas tem sido alvo de rumores sobre uma possível mudança para a Mercedes desde o ano passado.
O piloto de 27 anos conquistou o seu quarto título mundial consecutivo em 2024, mas surgiram especulações sobre o seu futuro na Red Bull devido a questões internas na equipa, incluindo um desentendimento entre o seu pai, Jos Verstappen, e o chefe de equipa, Christian Horner.
A especulação ressurgiu no início deste ano, aparentemente motivada pela melhoria de desempenho da McLaren em relação à Red Bull e pela impossibilidade de Verstappen lutar por um quinto título consecutivo em igualdade de circunstâncias.
Christian Horner comentou sobre os rumores: “É muito ruído. Penso que o Max fica bastante incomodado com isso. Somos muito claros sobre o contrato que temos com o Max até 2028.”
“Portanto, tudo o que está a ser dito é puramente especulativo, e tendemos a não prestar muita atenção a isso”, acrescentou Horner.
“Posso imaginar que o George [Russell] esteja frustrado por ainda não ter recebido um contrato, mas isso é entre ele e a equipa dele”, disse Horner. “A situação com o Max, sabemos claramente onde estamos e, obviamente, o Max também sabe. Tudo isto é barulho e, claro, qualquer contrato permanece confidencial entre as partes.”
