As Novas Regras da FIA para Asas Flexíveis Explicadas Antes do GP de Espanha

A ordem de forças na Fórmula 1 poderá ser alterada devido a novos testes que vão restringir a flexibilidade da carroçaria a partir do Grande Prémio de Espanha deste fim de semana. Saiba tudo sobre esta grande mudança.

O que é a nova regra das asas flexíveis na F1?

A FIA anunciou em janeiro que seriam introduzidos testes de flexibilidade mais rigorosos nas asas dianteiras a partir da nona ronda da temporada, em Espanha.

Em resumo, a carroçaria flexível é proibida na F1, mas existe uma tolerância. No entanto, esta margem será reduzida de 15 mm para 10 mm na asa dianteira e no seu flap.

Pode não parecer muito, mas num desporto onde a diferença entre um carro legal e um ilegal pode ser de milímetros, esta é uma mudança fundamental.

Por que não introduzir os testes no início da temporada?

Após apenas uma corrida, a FIA decidiu introduzir novos testes nas asas traseiras a partir do Grande Prémio da China, o que pode levar a pensar por que não fizeram o mesmo para as asas dianteiras.

Leva mais tempo a projetar e construir uma asa dianteira nova, por isso as equipas tiveram quatro meses para se preparar para os novos testes.

A asa dianteira é um componente vital na F1 porque é a primeira parte do carro que o fluxo de ar atinge e o seu design dita a aerodinâmica inicial.

Também interage com a estrutura de impacto dianteira, pelo que qualquer redesenho teria de passar testes de impacto, o que complica ainda mais o processo. Por outro lado, uma asa traseira é uma estrutura relativamente mais simples e não tem complicações de testes de impacto.

Quais são os benefícios das asas flexíveis?

A flexibilidade das asas é há muito tempo crucial para o desempenho na F1, pois se conseguida corretamente, pode dar uma vantagem.

Um carro de F1 ideal teria uma velocidade em reta incrível combinada com muito downforce nas curvas. No entanto, a física dita que os dois não andam de mãos dadas.

Por exemplo, asas dianteira e traseira de baixo arrasto darão uma alta velocidade máxima, mas não muito downforce nas curvas.

A natureza altamente competitiva da F1 leva as equipas a testar os limites dos regulamentos e, sempre que possível, a explorar áreas cinzentas para obter vantagem.

A McLaren será impactada pelos novos testes?

Não seria uma temporada de F1 sem uma controvérsia técnica.

As asas flexíveis foram um grande tema em 2021, quando a Red Bull e a Mercedes se acusaram mutuamente de flexibilidade ilegal das asas.

Ainda no ano passado, a McLaren teve uma asa traseira controversa que parecia abrir uma pequena fenda para ajudar na velocidade em reta, descrita como `mini DRS`, antes de fechar para otimizar o downforce nas curvas.

Pediram à McLaren para mudar essa asa traseira no GP de Singapura de 2024, e isso não pareceu afetar o seu desempenho.

Desde então, várias equipas exploraram asas flexíveis que ajudam no desempenho, mas que ainda passam nos testes da FIA, tornando o carro legal.

Embora os rivais da McLaren não os tenham acusado publicamente de explorar isso, há sugestões no paddock de que a equipa de Woking poderá não ser a equipa a bater a partir de Espanha.

O chefe da equipa McLaren, Andrea Stella, disse no início deste mês em Imola: “É uma boa notícia quando os nossos rivais se focam – em vez de em si mesmos – nalguns aspetos que alegadamente estão presentes no nosso carro, e que na verdade nem estão presentes.”

“Certamente, mesmo que fossem – digamos, asas flexíveis como uma deflexão de asa dianteira, como todos os outros – isso não tem nada a ver com a razão pela qual a McLaren é muito competitiva.”

“Espero que no futuro haja mais sagas deste tipo, porque isso significa que os nossos rivais continuam a focar-se nas coisas erradas, e isso, para nós, é apenas boa notícia. Está apenas a ajudar a nossa busca.”

O que disseram oficialmente as outras principais equipas da F1?

Christian Horner da Red Bull, Toto Wolff da Mercedes e Frederic Vasseur da Ferrari foram questionados sobre o potencial impacto dos testes de asa mais rigorosos após o Grande Prémio de Mónaco.

Horner disse: “Há sete dias estávamos em Imola, um circuito de alta velocidade, e o carro teve um desempenho muito bom. Estamos agora a voltar para alguns circuitos de alta velocidade e, claro, essencialmente uma mudança de regulamento.”

“Agora, talvez isso não tenha impacto zero na ordem das coisas, mas é uma mudança e afetará todas as equipas, talvez de forma neutra, mas haverá um impacto.”

“O que não sabemos é como isso afetará outros… é uma mudança significativa e, claro, haverá algum efeito. Agora, é claro, as equipas anteciparam isso, então pode muito bem ser neutro ou talvez tenha algum efeito na degradação. Não torna a vida mais fácil.”

Wolff disse: “Penso que o que vimos é que a Ferrari foi provavelmente a mais conservadora em termos de asas flexíveis. O que isso vai fazer na ordem das forças é algo que precisamos de analisar. Não tenho a certeza se irá, mas é mais um ângulo de curiosidade e não sei como vai correr.”

Vasseur disse: “Penso que Barcelona está no calendário de todos no paddock com a nova regulamentação para a asa dianteira.”

“Pelo menos estamos a trabalhar nisso há muito tempo e isto pode ser um fator de mudança para todos, porque não sabemos o impacto da nova regulamentação em cada equipa.”

“Vamos ater-nos a isto [em Barcelona], focar-nos nisto, para ter a melhor explicação da nova asa dianteira.”

O que veremos em Barcelona?

Bernie Collins, da Sky Sports F1: “As equipas tiveram agora oito corridas para se prepararem para isto. Sabem o que a sua deflexão é em cada teste que fazem na garagem da FIA, para cada asa e configuração.”

“Sabem quão fora estão, se estiverem. Não temos acesso a essa informação, por isso não sabemos se alguém tem falhado regularmente na nova métrica do teste de asa dianteira.”

“Por mais que as equipas especulem se isso as afetará ou não, e houve muita discussão de que afetaria a McLaren (que disse que não a afetará e que não está preocupada), a prova estará na pista.”

“Alguém vai sofrer por ter de trazer uma asa dianteira nova? Descobriremos na quinta-feira, quando virmos as peças alteradas no carro. E alguém vai sofrer com maior degradação, por exemplo, ou menor velocidade em reta? É assim que veremos.”

“Se alguém não tiver a mesma velocidade no final da reta que esperaríamos, é aí que veremos, por isso não sabemos, e isso tornará Barcelona um pouco mais emocionante.”