El anuncio oficial de la cartelera de combates para el esperado evento de UFC en la Casa Blanca ha generado una mezcla de reacciones entre aficionados y luchadores. El evento, que constará de seis peleas y que incluye dos combates por el título mundial, está programado para el 14 de junio como parte de la celebración “America Freedom 250” en el césped presidencial. Sin embargo, el excampeón de peso gallo de la UFC, Aljamain Sterling, ha manifestado una considerable decepción con la selección de combates.
En su canal de YouTube, Sterling cuestionó la calidad de la cartelera, preguntando: “¿Son solo seis peleas, y estas son las seis mejores peleas que pudieron hacer?” Este comentario se contrapone directamente a las declaraciones previas del presidente Donald Trump, quien había insinuado un evento con solo peleas por el título, y del CEO de la UFC, Dana White, quien prometió la “mejor cartelera” en la historia de la promoción. Sterling opina que los encargados de emparejar combates de la UFC no lograron cumplir con estas elevadas expectativas.
“Eso es lo que dijeron que iban a hacer. Ellos lo dijeron. Nosotros no lo hicimos”, afirmó Sterling. Específicamente, criticó el emparejamiento en el peso gallo, sugiriendo que una pelea de O’Malley contra Cory Sandhagen habría tenido un significado mucho mayor que el combate programado contra Aiemann Zahabi. Aunque reconoció la oportunidad para Zahabi, Sterling argumentó a favor de contendientes de mayor rango y enfrentamientos entre strikers destacados y atléticos en su mejor momento, como O’Malley y Sandhagen. “Tienes este combate estelar que podrías hacer en esta cartelera. Sandhagen lo ha estado pidiendo durante mucho tiempo y luego decides: ‘Oh, aquí está Zahabi’. Realmente no lo entiendo”, detalló el excampeón.
Sterling también encontró desconcertante el enfrentamiento entre Michael Chandler y Ruffy, a pesar del indiscutible atractivo patriótico de Chandler. Lo interpretó más como un intento de proporcionar a Ruffy una gran oportunidad que como una pelea con implicaciones sustanciales para la división. “Sigue siendo una pelea divertida, pero para mí no significa mucho”, comentó Sterling, sugiriendo que Ruffy debería haberse enfrentado a otro contendiente en un combate con implicaciones de una oportunidad por el título.
Para concluir, Sterling reiteró su percepción de que la cartelera se quedó corta respecto a la prometida “gran cartelera masiva”. Aclaró: “No estoy tratando de criticar todo. Simplemente esperaba un poco más… peleas que signifiquen algo en el punto más alto de cada división”. Sugirió que se podrían haber organizado otras peleas de mayor impacto y relevancia.
