É o confronto há muito aguardado: o número 1 do mundo, Jannik Sinner, e o número 2, Carlos Alcaraz, defrontam-se no domingo pela disputa do título de singulares masculinos do Open de França. Juntos, estes dois talentos conquistaram os últimos cinco torneios do Grand Slam, mas esta será a primeira vez que se encontram numa final. Notavelmente, até este ponto, ambos mantêm um registo perfeito em finais de Grand Slam: Alcaraz tem 4 vitórias em 4 disputadas; Sinner tem 3 vitórias em 3.
Quem sairá vitorioso deste embate de titãs? Os nossos especialistas partilham as suas perspetivas sobre como cada jogador pode alcançar a vitória.
O que pode Alcaraz fazer para derrotar Sinner?
Rennae Stubbs: Deve usar o seu atletismo e velocidade para transformar a defesa em ataque, frustrando Sinner e forçando-o a erros. Precisa de variar o jogo para mover Sinner para áreas do court onde ele não se sente tão confortável, usando especialmente o `amortie` (drop shot), e estar disposto a subir à rede para pressionar Sinner.
Simon Cambers: Bem, ele precisa de fazer o que tem feito nos quatro encontros mais recentes entre eles: jogar bem e explorar os seus pontos fortes. Alcaraz lidera por 2-1 em terra batida, tendo vencido nas meias-finais aqui no ano passado e recentemente em Roma. Tem vantagem nesta superfície, onde a sua direita sobe mais e onde consegue movimentar o adversário ainda melhor do que noutras superfícies.
Os `rallies` serão longos e intensos, mas o seu jogo mais completo – pense em `amorties`, ângulos, jogo de rede – dar-lhe-á uma vantagem, desde que sirva bem, certamente melhor do que fez contra Musetti nas meias-finais. Ele também quererá tornar o jogo físico. Sinner é incrivelmente forte, mas acompanhar Alcaraz em terra batida durante quatro ou cinco horas é algo que poucos conseguem gerir, e o espanhol defenderá tudo.
D`Arcy Maine: Alcaraz tem muito a seu favor para esta final. Além de ser o campeão em título e ter a experiência de jogar a final em Roland-Garros, venceu os últimos quatro encontros entre eles e os dois últimos em terra batida. Na sua vitória por 7-6 (5), 6-1 na final do Open de Itália, há apenas três semanas, Alcaraz descreveu o seu desempenho como `um dos melhores` que já teve e falou com orgulho sobre a sua capacidade de manter o foco no plano de jogo até ao último ponto.
Ele precisará de repetir essa abordagem, utilizando a sua variedade e fisicalidade, escolhendo pacientemente os momentos para atacar e alterando constantemente o ritmo. Embora Sinner pareça não ter perdido o ritmo no seu regresso após uma paragem de três meses, ele ainda não jogou um encontro de mais de três sets desde a quarta ronda do Open da Austrália. Quanto mais longo for o encontro, mais favorece Alcaraz – e ele certamente estará ciente disso.
Bill Connelly: Continuar a arriscar. Alcaraz venceu os últimos quatro encontros nesta série, e os três últimos foram decididos principalmente pela capacidade de Alcaraz em produzir `winners` contra a defesa cada vez mais impenetrável de Sinner. Até agora no Open de França, os adversários de Sinner conseguiram `winners` em 15% dos pontos. Nos últimos três encontros entre eles em particular, Alcaraz alcançou `winners` em 22,3% dos pontos nas meias-finais de Roland-Garros no ano passado, 21,8% em Pequim em outubro passado e, após um primeiro set cauteloso, 22,5% no segundo set em Roma no mês passado.
Quem vence os pontos curtos tende a vencer nesta série, e Alcaraz conseguiu inverter essa tendência. É o único jogador a ter derrotado Sinner desde agosto passado, e aparentemente é necessário o seu melhor jogo ofensivo para o conseguir.
O que pode Sinner fazer para derrotar Alcaraz?
Rennae Stubbs: Utilizar a sua potência e pressionar a direita de Alcaraz. Ele não pode permitir que Alcaraz dite o jogo. É imperativo manter a bola o mais profunda possível para controlar os pontos. E tem de ter uma alta percentagem de primeiros serviços.
Simon Cambers: Sinner tem estado excelente ao chegar à final sem perder um set, e construiu essa aura de invencibilidade graças às suas 20 vitórias consecutivas em encontros de Grand Slam. No entanto, ele precisará de servir extremamente bem contra Alcaraz, porque Alcaraz aproveitará qualquer resposta que fique curta.
Sinner bate na bola com tanta força que, se estiver no seu melhor, pode `perfurar` Alcaraz, mais do que qualquer outro, mas terá de ser muito paciente porque Alcaraz devolverá mais bolas do que todos os seus outros adversários. Sinner também estará ciente da direita devastadora de Alcaraz, por isso espera-se que ataque a esquerda de Alcaraz e espere por uma bola mais curta. Se conseguir fazer estas coisas, Sinner terá uma boa oportunidade.
D`Arcy Maine: Sinner ainda não perdeu um set neste torneio por uma razão, e tem sido incrivelmente sólido. Mesmo contra Novak Djokovic, manteve o foco no seu jogo e demonstrou nervos de aço no `tie-break` do terceiro set.
Essa compostura medida e impassibilidade serão cruciais no domingo nos momentos mais importantes. Se Alcaraz demonstrar algum sinal de nervosismo, Sinner terá de capitalizar. Ele também terá de encontrar uma forma de neutralizar a movimentação fulminante de Alcaraz e a sua capacidade de devolver praticamente todas as bolas.
Como disse o Simon, ele tem de ter um desempenho de serviço forte e não dar a Alcaraz oportunidades de pontos fáceis. O Open de Itália marcou o primeiro torneio de Sinner no regresso e ele certamente só melhorou a cada encontro desde então. Alguém ficaria surpreendido ao vê-lo elevar o nível ainda mais no domingo?
Bill Connelly: Concordo que acertar o primeiro serviço é crucial – Sinner safou-se de muitos erros no primeiro serviço contra Djokovic (especialmente na primeira metade do encontro), e isso não é algo que se queira repetir com frequência. Mas a chave contra Alcaraz pode estar no serviço de Alcaraz: Sinner tem um registo de 4-3 contra Alcaraz quando vence pelo menos 37% dos pontos no serviço de Alcaraz e 0-5 quando não o faz. Ele ultrapassou os 37% apenas uma vez durante a sua série de quatro derrotas contra Alcaraz, e, portanto, enfrentou muito mais `break points` (38) do que criou (22). Numa batalha (e num desporto!) que se resume a margens tão pequenas, ele deixou Alcaraz ganhar vantagem no departamento de serviço. Isso provavelmente terá de mudar no domingo.
Quem vencerá?
Rennae Stubbs: Sinner. Penso que ele está a jogar tão bem como nunca o vi, o seu registo nos Grand Slams tem sido incrível, e penso que é a sua vez de finalmente derrotar Alcaraz num grande encontro. Sinto que o seu nível neste torneio tem sido o melhor que já o vi em terra batida. Sinner em quatro sets.
Simon Cambers: Alcaraz tem 4-0 em finais de Grand Slam e Sinner tem 3-0, por isso algo terá de ceder. Estes dois geralmente tiram o melhor um do outro, e o ténis poderá ser espetacular. Mas em terra batida, onde tem um pouco mais de tempo para correr atrás da bola, Alcaraz tem uma ligeira vantagem. Ele pode vencer isto em quatro ou cinco sets.
D`Arcy Maine: Alcaraz em quatro sets. Ele teve uma temporada tão impressionante em terra batida e sabe exatamente como derrotar Sinner nesta superfície. Este é o título dele para ganhar. E para não mencionar, como apontado por Bastien Fachan no X, ele teria a mesma idade – no dia exato – que Rafael Nadal tinha quando conquistou o seu quinto Grand Slam. Isso é destino, certo?
Bill Connelly: Estou a apostar em Sinner porque, no geral, ele é simplesmente o melhor jogador do mundo neste momento (meu Deus, foi chocante ver Djokovic esgotar o seu repertório de truques e não conseguir sequer vencer um set contra ele na sexta-feira). É fácil perceber porque Alcaraz poderia ter vantagem, especialmente em terra batida, mas mesmo quando Alcaraz derrotou Sinner, as diferenças entre os jogadores foram infinitesimais. Este é um cara ou coroa no meu entender, e se os outros estão a escolher `coroa`, eu escolho `cara`!
