Em Wimbledon, o italiano Jannik Sinner, atual número 1 do mundo, conquistou o seu primeiro título neste torneio e o quarto Grand Slam da carreira ao derrotar Carlos Alcaraz por 4-6, 6-4, 6-4, 6-4 no domingo. Esta vitória foi uma espécie de `revanche` para Sinner, que havia perdido de forma dolorosa para Alcaraz na final do Open de França do mês passado, um jogo onde Sinner teve três `match points` antes de ser derrotado em cinco sets.
Alcaraz procurava tornar-se apenas o quinto tenista na Era Open a vencer Wimbledon três anos consecutivos. No entanto, após ganhar o primeiro set, foi superado por Sinner, que se tornou o primeiro italiano a conquistar o título masculino de singulares em Wimbledon.
Esta foi a primeira vitória de Sinner sobre Alcaraz nos últimos seis confrontos, reduzindo o défice no seu historial direto para 8-5 a favor do espanhol. Os dois jovens tenistas estão agora empatados em 1-1 em finais de Grand Slam e têm-se destacado claramente dos restantes jogadores no circuito.
Analisamos o que torna esta rivalidade tão especial.
Tiram o melhor um do outro
Como acontece nas grandes rivalidades, estes dois parecem empurrar-se mutuamente para novos patamares. Por vezes, quando trocam golpes no fundo do court, parece que estamos a assistir a um jogo de Pong, o clássico jogo de computador, onde a velocidade da bola aumenta constantemente.
A qualidade dos golpes é incrível, como Sinner demonstrou com uma meia-volley por entre as pernas na final de domingo, ou como Alcaraz exibiu com uma defesa espetacular antes de executar um `passing shot` em slice de esquerda. Três dos seus quatro encontros em Grand Slam foram decididos no set final, e a final do Open de França deste ano já é considerada uma das melhores partidas de sempre.
Cada um afirma que o outro o tornou num jogador melhor e que o inspira a trabalhar mais, sabendo que se não o fizerem, o outro irá fazê-lo.
“Estou muito feliz por poder construir uma ótima relação fora do court, mas também uma grande rivalidade no court que me faz melhorar todos os dias”, disse Alcaraz no domingo.
Ganharam os últimos sete Majors entre eles
Quando Djokovic, Federer e Rafael Nadal dominavam o ténis, eles monopolizavam também os Majors. Do início de 2004 ao final do Open de França de um determinado ano, o Big Three venceu 65 dos 77 Grand Slams disputados – uma era fenomenal.
Alcaraz e Sinner estão apenas no início das suas carreiras, em comparação, mas já conquistaram os últimos sete Majors entre eles: Sinner com quatro títulos e Alcaraz com três. As coisas podem mudar rapidamente no ténis, e jovens como João Fonseca podem desafiá-los nos próximos anos. Mas, neste momento, é difícil imaginar outra pessoa a vencer qualquer um dos quatro Slams, caso esta dupla se mantenha em forma e saudável.
Os seus estilos contrastantes proporcionam batalhas dramáticas
Não estamos exatamente a falar de John McEnroe e Ivan Lendl, o contraste máximo de estilos ou personalidades; Sinner e Alcaraz gostam e respeitam-se genuinamente, dentro e fora do court. Mas são também suficientemente diferentes, em termos da forma como jogam, para garantir que sempre que se encontram, o drama é quase garantido.
Ambos são atletas incríveis. Alcaraz possui o talento artístico – o toque, os golpes de fundo, o carisma – enquanto Sinner tem a potência, a compostura, a natureza imperturbável. Um eleva o nível, o outro responde; quando Alcaraz sobe à rede, Sinner passa; quando Sinner se move para trás, Alcaraz usa o `amorti`. Nenhum cede um centímetro, cada um acredita sempre que consegue sair de situações difíceis, e o sorriso de Alcaraz é correspondido pelo aço nos olhos de Sinner.
A vitória de Sinner é boa para a rivalidade
Onde se situa a rivalidade entre eles na história do ténis? Bem, o recorde de Martina Navratilova e Chris Evert de 80 encontros entre si – uns incríveis 60 em finais – provavelmente nunca será superado, mas a forma como estes dois estão a dominar o desporto, igualmente aptos em todas as superfícies, sugere que provavelmente se defrontarão pelos maiores títulos durante muitos anos.
Uma rivalidade só é uma rivalidade se ambos os jogadores continuarem a vencer, e nesse sentido, a vitória de Sinner foi importante, pondo fim a uma série de cinco derrotas consecutivas para Alcaraz, que agora lidera por 8-5. Quase sempre que se defrontam parece ser um clássico, e se chegarem perto dos números de Novak Djokovic e Rafael Nadal (60 encontros); Djokovic e Roger Federer (50); e Federer e Nadal (40), então teremos muito para apreciar nos próximos tempos.
