Em Wimbledon, Inglaterra – Carlos Alcaraz garantiu a sua terceira final consecutiva em Wimbledon na sexta-feira, demonstrando todas as suas capacidades na vitória por 6-4, 5-7, 6-3, 7-6 (6) sobre Taylor Fritz, preparando assim o confronto com Jannik Sinner.
Além das suas poderosas direitas e dos seus amorties subtis, Alcaraz recorreu a uma estratégia menos comum: o serviço e voleio. Outrora um elemento básico na relva, é hoje frequentemente considerado uma arte em declínio.
Contudo, não está extinta.
“Estou simplesmente a servir muito bem e sinto-me extremamente confortável a fazer serviço e voleio”, afirmou Alcaraz, que ganhou 16 dos 20 pontos em que utilizou esta tática contra Fritz. “Penso que ganhei muitos pontos de serviço e voleio hoje, precisamente por não deixar o adversário entrar no ponto, ganhar um bom ritmo.”
“É algo que estou a praticar bastante. Penso que na relva é uma superfície onde podemos fazê-lo mais frequentemente. Sinto-me realmente à vontade ao fazê-lo.”
Até à viragem do século, era habitual em Wimbledon observar uma linha de relva gasta desde a linha de fundo até à caixa de serviço, testemunho da frequência com que os jogadores utilizavam o serviço e voleio, uma tática altamente eficaz numa superfície onde a bola se mantém baixa.
No entanto, após queixas de que o torneio masculino se tinha tornado demasiado previsível, Wimbledon alterou a relva em 2002, tornando a bola mais lenta. As bolas também evoluíram, ficando mais `felpudas`, e as melhorias na tecnologia de raquetes e cordas facilitaram a resposta ao serviço.
Em 1997, o primeiro ano com registos específicos em Wimbledon, 60% dos pontos em singulares masculinos foram decididos com serviço e voleio. Esse número diminuiu rapidamente nos anos seguintes, caindo para 10% em 2008. Entre 2008 e 2024, a percentagem variou entre 6% e 10%, e em 2025, é de apenas 4%. Nos singulares femininos, 12% dos pontos foram de serviço e voleio em 1997; em 2025, a percentagem é de apenas 1%.
Mas enquanto os tempos em que os jogadores avançavam para a rede após cada serviço podem ter desaparecido, o serviço e voleio mantém-se uma tática tão bem-sucedida quanto era em 1997.
Antes da final, Alcaraz utilizou o serviço e voleio em 11% das vezes, mais do que qualquer outro dos sete quartos-finalistas de Wimbledon. Ele obteve sucesso em 61 de 77 pontos com esta estratégia, uma taxa de sucesso de 79%, significativamente acima da média deste ano de 67%.
Alcaraz tem aumentado a frequência desta tática na segunda semana do torneio. Nos quartos de final, ganhou 18 de 20 subidas à rede após o serviço, e um número semelhante contra Fritz nas meias-finais.
O sete vezes campeão Novak Djokovic utilizou o serviço e voleio 64 vezes ao longo dos seus seis jogos, ganhando 45 deles, com uma taxa de 70%. Ele recorreu mais a esta estratégia na sua derrota nas meias-finais contra Sinner, ganhando 15 de 23 pontos.
Grigor Dimitrov, que se retirou lesionado quando liderava o número 1 do mundo Sinner por dois sets a zero na quarta ronda, ganhou 36 dos seus 48 pontos de serviço e voleio – 75%. Ben Shelton tentou 37 vezes, ganhando 26 delas, o que corresponde a 70%, para gáudio do seu pai e treinador, o ex-profissional Bryan Shelton.
“Ele de certa forma inspira a maneira como estou a jogar na relva, a maneira como estou a avançar, como estou a cortar ângulos, a querer misturar o estilo vintage de ténis de serviço e voleio de vez em quando”, disse Shelton sobre o pai após a sua vitória na quarta ronda.
Com exceção de 1999 e 2000, quando a taxa de sucesso do serviço e voleio desceu para 51% e 59% respetivamente, a eficácia desta tática em Wimbledon tem sido consistente, mantendo-se entre 65% e 71% todos os anos de 1997 a 2025.
O ex-número 1 do mundo Pat Rafter, que visitou Wimbledon brevemente na semana passada para um evento corporativo, continua a acreditar que o serviço e voleio pode ser uma arma poderosa na relva se utilizado de forma inteligente. O mesmo pensa outro australiano, Jordan Thompson, que utilizou o serviço e voleio mais do que qualquer outro jogador no torneio deste ano – 31% – no seu percurso até aos oitavos de final.
“A relva ainda está lenta, mas é relva, portanto, não deixar a bola quicar, apanhá-la no ar, vai criar um problema para qualquer adversário”, disse Thompson aos jornalistas. “Cria tantos problemas. [Muitos jogadores] nunca viram isso antes.”
“Pessoalmente, gosto de ver o estilo de serviço e voleio. Gosto de ver fatias a entrar. Gosto de ver o Dan Evans jogar. Penso que isso é ténis a sério, e é a maneira como quero jogar.”
“É bom na relva. Não diria que é ótimo no saibro ou nos courts rápidos e lentos que temos agora. Mas, certamente, avançar nos seus termos ainda será positivo se conseguir fazer voleio.”
